“如何，小老鼠？”

　　她说话时的语气像是一只高傲的鸵鸟。

　　福里斯依然保留着他的怀疑态度，但他也知道，自己其实没有什么选择。

　　“好吧，我只觉得我没有什么选择。”

　　“至于知识补偿么？”他眯起眼睛，尾巴不安地拍打着地面，“你能给我什么知识？”

　　奥菲安的投影闪烁了一下，人类少女的形象又变回了鸟喙恶魔的模样。她展开翅膀，羽毛间流淌着蓝色的能量。

　　“比如这个。”她的爪子在空中划出一道复杂的符文轨迹。

　　褔里斯不由自主地屏住呼吸——那是一个他从未见过的混沌符文，峰尖骨立的样子像是被爪子划拉出来的，应该是斯卡文系符文中的一个。

　　符文悬浮在空中，散发出淡淡的绿光，却带着某种令人着迷的韵律。

　　“这是...”

　　“【激活】。”奥菲安的鸟喙开合，声音突然变得低沉而沙哑，“比你那些粗制滥造的机械，效率高出三倍。”

　　褔里斯感到一阵眩晕。

　　他的爪子不受控制地伸向那个悬浮的符文，却在即将触碰时猛地缩回。理智告诉他这太危险了，但工程术士的本性却让他渴望了解更多。

　　“证明给我看。”他咬着牙说，喉咙里发出斯卡文鼠人特有的咯咯声，“如果你真这么厉害，就给我的次元引擎设计一组动力符文。”

　　绘图室内突然安静得可怕。褔里斯能听到自己胸腔里那两个心脏的跳动声——一个属于他自己，另一个则来自那个已经与他融为一体的惧妖引擎。

　　奥菲安的投影开始扭曲变形，像是被无形的力量拉扯。她的鸟喙伸长又缩短，羽毛不断脱落又再生。

　　褔里斯注意到，每当自己胸口的金属凸起闪烁蓝光时，她的形态变化就更加剧烈。

　　“有趣的要求，小老鼠。”奥菲安的声音突然变得清晰而冷静，完全不像之前那种飘忽不定的恶魔腔调，“但我需要一些...材料。”

　　褔里斯警惕地后退一步：“什么材料？”

　　奥菲安的人类形态再次浮现，这次她的右手有一部分变成了机械构造，关节处镶嵌着经过打磨的紫水晶。她指向绘图桌上那幅被鲜血浸染的设计图。

　　“你的血已经画出了基础构架。”她的手指划过图纸上那些扭曲的线条，“只需要最后一点...调味料。”

　　褔里斯突然明白了什么，他低头看向自己刚才被羽毛笔划破的爪子。伤口已经结痂，但边缘仍渗着淡绿色的脓液——那也有可能是异变的前期征兆。

　　“你想用我的感染血液完成符文？”他的尾巴紧张地卷曲起来，“这太危险了，你就不怕惊动了什么吗？”

　　奥菲安笑了，那笑容既有人类的狡黠，又有恶魔的狰狞。

　　她的投影飘到褔里斯面前，机械手臂轻轻搭在他的肩膀上。褔里斯能感觉到一丝冰冷的触感，就像被幽灵触碰。

　　“危险？”她轻声说，“你的意思是说那个？“

　　奥菲安的投影突然闪烁不定，像是信号不良的魔法影像。她的机械手臂发出细微的齿轮转动声，紫水晶的光芒忽明忽暗。

　　“我说过了，互利共生。“她的声音开始失真，“我的灵魂碎片需要宿主...而你需要知识来完善你的【引擎】。“

　　褔里斯注意到，当她说“宿主”这个词时，她的人类眼睛闪过一丝痛苦。

　　这细微的表情变化让他意识到，这个所谓的“恶魔“可能比他想象的更...人性化。

　　“那就证明你的价值。“褔里斯下定决心，伸出仍在渗脓的爪子，“给我那组动力符文。“

　　奥菲安的鸟喙部分突然张开到一个夸张的角度，发出一种介于笑声和机械噪音之间的声音。她的机械手臂精准地抓住褔里斯的爪子，指甲刺入他的伤口。

　　“啊！“褔里斯痛呼一声，想要抽回爪子，却发现自己的手臂像被冻住一般无法移动。

　　脓血滴落在设计图上，与之前的血迹融合。奥菲安开始用一种褔里斯从未听过的语言吟诵，那声音既像金属摩擦，又像远处传来的尖叫。

　　随着她的吟诵，图纸上的血线开始自行移动，重新排列成复杂的几何图案。

　　褔里斯瞪大眼睛。他认出了其中几个基础符文——那是斯卡文工程学中最深奥的动力传导符号。

　　但现在，这些符文正在自动组合，形成一组前所未见的动力矩阵。

　　“这不可能...“他喃喃自语。

　　奥菲安的吟诵声越来越响，绘图室内的空气开始带电。褔里斯感到自己毛发烧焦的气味，但他无法移开视线。

　　那组正在形成的符文太过完美，完美得不像是混沌魔法的产物。

　　就在最后一个符文即将完成时，奥菲安的投影突然剧烈抖动起来。她的机械手臂发出刺耳的金属扭曲声，紫水晶一个接一个地爆裂。

　　“不！还不够稳定！“她尖叫着，声音又变回了那种多重混合的恶魔腔调。

　　褔里斯感到胸口一阵剧痛，那个与他融合的惧妖引擎突然剧烈震动，仿佛要挣脱他的胸腔。

　　他跪倒在地，爪子死死抓住胸口，感觉到温热的血液从金属接缝处渗出。

　　“你对我做了什么？！“他怒吼道。

　　奥菲安的投影已经变得半透明，她的人类形态和恶魔特征不断交替闪现，像是两个重叠的影像在争夺主导权。

　　“坚持住！“她的人类声音喊道，“这是……必要的过程！“

　　褔里斯感到一阵天旋地转。他的视野边缘开始出现紫色的光点，这些光点逐渐连接成线，形成与设计图上完全一致的符文图案。

　　更可怕的是，他突然理解了这些符文的含义——不是通过思考，而是像与生俱来的本能，有什么东西在代替他的思维。

　　“啊————！“他仰头发出一声不似鼠人更像是恶魔的尖啸。

　　当痛苦达到顶峰时，一切突然停止了。

　　褔里斯喘着粗气，发现自己瘫倒在绘图桌旁。胸口的剧痛已经消退，取而代之的是一种奇怪的充盈感。

　　他低头看向自己的爪子——伤口已经完全愈合，只在皮肤下留下淡淡的紫色纹路，那些纹路的走向与奥菲安绘制的符文一模一样。

　　“看...“奥菲安虚弱的声音传来，“我说到做到。“

　　她的投影现在只剩下一个模糊的轮廓，像是即将熄灭的烛火。褔里斯挣扎着爬起来，看向那幅设计图——上面的血迹已经完全干涸，形成了一组完美的动力符文阵列。

　　“这些符文...“褔里斯的声音有些发抖，“它们真的能用？“

　　奥菲安的投影发出微弱的笑声：“试试不就知道了？“

　　褔里斯犹豫了。作为一名工程术士，他渴望测试这组前所未见的符文。

　　但作为斯卡文鼠人，他对任何来自混沌的“礼物“都保持警惕。

　　就在他犹豫时，胸口那个惧妖引擎突然发出一阵愉悦的嗡鸣。褔里斯惊讶地发现，引擎的脉动现在与设计图上的符文产生了某种共鸣。

　　“这是...“

　　奥菲安的投影又开始变得清晰，“你的身体正在适应新的能量流动。”

　　“你早就知道会这样，是不是？”他厉声质问奥菲安。

　　恶魔-人类的混合投影露出一个神秘的微笑：“我知道的比你想象的多得多，小老鼠。比如...”她的声音突然降低，“比如你那个可爱的助手正在门外偷听。”

　　褔里斯的耳朵猛地竖起。确实，他闻到了坎奎罗特有的次元石辐射气味从门缝飘进来。这个小混蛋居然敢违抗他的命令！

　　“等我测试完你的符文矩阵，我会找个时间好好谈谈。”褔里斯压低声音对奥菲安说，“现在，我需要处理一些...家务事。“

　　奥菲安的投影优雅地行了一个礼，既有人类的风度，又有恶魔的夸张。

　　在她消失前的最后一刻，褔里斯注意到她的人类眼睛闪过一丝担忧——这不像是一个恶魔该有的表情。

　　福里斯自然不会真的去把坎奎罗训斥一顿，他首先想做的就是看看些奇怪的符文能不能驱动外骨骼。