“是那些老鼠的钟！”

　　“天！天！那老头说对了，这地方果然有古怪！”原本淡定的骑士头领瞬间紧张地叫嚷起来，比起他身经百战的手下，他才是个刚上战场的菜鸟。

　　随行的牧师开始祈祷起来，向着西格玛以及自己手中的经书，而颤抖着挥舞的手指在祈祷时微微颤抖，暴露了他的紧张。

　　“警戒！”次级骑士呼喊着，他的侍从和更多的随行骑士纷纷抽出了武器，还有不少侍从们拿出了自己的匕首和弓箭，一时间刀剑铿锵之声在老博肯镇绵延不止。

　　火把被迅速分发给每一个人，将他们在篝火上点燃。

　　这一队装备精良的人类调查部队迅速做出了反应，在已经降下的夜幕中开始观察四周那危险的暗影。

　　年轻的骑士头领两腿打颤，在嘴里喃喃道：“怪不得镇上的人都死了……是那些魔鼠，他们的钟才会响十三声。”

　　坏血病氏族锐眼先锋官的副手原本就听不懂那些人类玩意在说些什么，这下子突然看到他们大声叫嚷起来，随后抽出刀剑冲着自己的方向就走了过来。

　　他立刻就吓破了胆，以为自己的位置暴露了，随即惊慌失措地转身逃跑，谁知刚刚准备抬腿，就被脚下的枯树枝给绊倒。

　　踩碎枯树枝的声音和鼠人惊慌失措的尖叫声瞬间引起了众多士兵的注意，高举着火把所扩大的光源迅速涵盖了不小心摔倒的探听者。

　　不知是人类队伍里的谁高喊了一声：“是那儿！那恶心的脏东西在那儿呢！”

　　瞬间所有的目光朝着刚爬起来的鼠人望去，那灰褐色的杂毛瞬间消失在夜色之中。

　　“快追！杀了那个该死的畜生！否则他会向更多的老鼠们报告的。”激进的次级骑士斩钉截铁地发布了命令，而他唯一的上司正愣神望着那鼠人消失的地方，他的头皮一阵阵地发麻。

　　“我才二十岁……我不要死在这儿……杀了那个怪……怪物。”他念叨着，根本不敢前进。

　　“来个人照顾一下这位公子哥。”次级骑士挥手招来了自己的侍从，让他留在自己唯一的保护对象身边。

　　这要是换做平时，争强好胜的小贵族已经开始大骂自己的剑术老师是个蠢货，不中用的东西了。

　　但现在，那曾经只出现在传说中的魔鼠如今已经活生生地出现在自己面前，然后瞬间消失。

　　据说他们会因为一些嗜血的欲望将还活着的人类肢解之后吃掉，整个过程十分残忍。

　　他几乎不敢想那个刚刚逃走的该死的可怕畜生从阴影中拿着生锈的匕首冲向自己的样子，他们的匕首看起来似乎压根没用，但几乎半数以上的与鼠人作战的士兵都死于这种小匕首的突袭。

　　那锈迹斑斑的匕首甚至能瞬间洞穿锁子甲。

　　一想到这里，他再次哀求道：“再留两个人吧，我可不像独自面对那一堆奇形怪状的生物。”

　　次级骑士没有与他继续纠缠，便迅速从队伍中拨出了两个长矛手。

　　“你们两个，站在这里等着，一旦有鼠人胆敢靠近就将他刺死，千万不要将小男爵给暴露给那些畜生。”

　　嘱托完毕之后，他便带着剩下的人加入了抓捕鼠人的行动中。

　　眼看着火把们一点点远去，小男爵的心里逐渐开始发毛。

　　他和牧师一起等在原地，还有一名持剑盾的半甲侍卫，以及两名几乎全甲的长矛兵。

　　黑暗中，似乎有什么身影悄然划过，眼前的篝火似乎浅短地闪了一下。

　　篝火的火焰在夜风中摇曳，投射出扭曲的影子，像是无数只潜藏在黑暗中的爪子在慢慢逼近。小男爵握紧了手中的长剑，指关节因用力而泛白。他能感觉到自己的心跳如鼓点般敲击着胸膛，耳边的风声夹杂着远处传来的低吼和脚步声，仿佛是某种未知生物的呼吸。

　　“它们……它们不会真的来吧？”他低声问道，声音像是从喉咙里挤出来的，沙哑而颤抖。

　　牧师握着胸前的圣徽，低声念诵着祷文，但他的手指也在微微发抖。“西格玛在上，保佑我们不被这些邪恶之物侵扰。”

　　篝火的光晕在黑暗中显得格外微弱，仿佛随时会被周围的阴影吞噬。小男爵的呼吸越来越急促，额头上渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在他紧握剑柄的手背上，冰凉的感觉让他打了个寒颤。

　　他的目光不停地扫视着四周，生怕某个角落里会突然窜出一只狰狞的鼠人。

　　“嘘——你们听到了吗？”半甲侍卫突然压低声音，眼神警惕地望向左侧的一片灌木丛。他的手紧紧握住剑柄，身体微微前倾，像是在捕捉什么细微的动静。

　　所有人的动作都停了下来，连呼吸声都变得小心翼翼。夜风穿过树林，带来一阵低沉的沙沙声，仿佛有什么东西在草丛中缓缓移动。小男爵的心跳猛地加快，喉头发干，他感觉自己快要窒息了。

　　“那里……那里有东西！”一名长矛兵突然指向远处的树影，声音中带着一丝恐惧。他的长矛尖端微微颤抖，火光在上面反射出点点寒光。

　　牧师的手更加用力地捏住圣徽，嘴唇快速翕动，念诵的祷文变得更加急促。“西格玛啊，请赐予我们勇气，驱散这黑暗中的邪恶……”

　　就在这时，灌木丛中传来一声轻微的咔嚓声，像是什么东西踩断了枯枝。紧接着，一双猩红的眼睛在黑暗中亮起，直勾勾地盯着他们。

　　“它们来了！”小男爵的声音尖锐得几乎破音，他的双腿像灌了铅一样沉重，根本无法移动半步。

　　“稳住！别慌！”半甲侍卫低声喝道，他的声音虽低，却带着一股不容置疑的坚定。他迅速挡在小男爵身前，手中的剑盾微微倾斜，做好了防御的姿态。火光映照在他的侧脸上，勾勒出一道冷硬的轮廓。

　　两名长矛兵默契地向前跨了一步，长矛尖端对准了那双猩红的眼睛。他们的呼吸有些急促，但双手依然稳如磐石，显然经历过不少类似的场面。

　　“它们在试探我们，”半甲侍卫无愧于次级骑士的侍从，继续说道，“别轻举妄动，等它们先露头。”

　　牧师的祷文声渐渐低沉下来，取而代之的是一种近乎耳语的安抚。“冷静些，男爵大人。恐惧只会让它们更猖狂。”

　　小男爵的喉咙滚动了一下，努力咽下那股涌上来的恐慌。他深吸一口气，试图让自己镇定下来，但手掌心依旧湿漉漉的，黏腻的汗水几乎要让他握不住剑柄。

　　那双猩红的眼睛在黑暗中闪烁了几下，忽然消失了。紧接着，灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在快速移动。声音时而近在咫尺，时而又远在天边，仿佛四面八方都被包围了。

　　“它们在绕圈子，”半甲侍卫眯起眼睛，耳朵微微抖动，似乎在捕捉那些细微的动静。“小心背后！”

　　话音刚落，一道矮小的黑影突然从右侧扑了出来，速度极快，几乎化作一道模糊的影子。它的手中握着一把锈迹斑斑的匕首，刀刃在火光中闪烁着阴冷的光芒。