晨雾未散时，陆寒的鞋尖已被露水浸得发凉。

　　他站在演武台角落，目光追着那道月白身影。

　　苏璃抱着药篓穿过竹径，发尾沾着的药渣随着步幅轻颤，像两星未燃尽的灰烬。

　　“陆寒。”

　　低唤混着晨钟荡开，他转身时，苏璃已站在三步外。

　　她的指尖蹭过药篓边缘，看似整理药材，实则将一枚铜符塞进他掌心。

　　铜符凉意透过茧子渗进血脉，陆寒垂眸，见符面刻着盘结的云纹，纹路深处还嵌着半枚残破的药王谷谷徽。

　　“典籍密库的钥匙。”

　　苏璃的声音比山风更轻，眼尾还凝着未干的雾珠。

　　“今晚子时三刻，后山废弃石塔。”

　　她的拇指轻轻压了压他手背，像在确认他是否在听。

　　“陈长老的执法堂最近查得紧，但密库的守阵是百年前的老东西，我试过，这符能破。”

　　陆寒捏紧铜符，识海里的剑意突然泛起涟漪。

　　他想起昨夜地窖里玉瓶上的“卯时”二字，想起苏璃塞玉瓶时指尖的温度。

　　原来从那时起，她就布好了局。

　　“苏姑娘！”

　　急促的唤声惊得竹枝乱颤。

　　柳长风从竹林后闪出来，腰间的药囊随着跑动摇晃，露出半截焦黑的碎玉。

　　那是药王谷灭门夜他从火场里抢出的，苏璃说那是谷主令的残片。

　　少年跑到近前，先冲苏璃行了个半礼，这才转向陆寒，喉结动了动：“若真能找出真相......”

　　他突然攥紧腰间的短刀，刀鞘上还留着未擦净的血渍。

　　“我这条命，给你们挡刀。”

　　苏璃的睫毛颤了颤，伸手按住柳长风发顶。

　　少年的发茬扎得她掌心发痒，像极了当年谷里那些抢药草的小弟子。

　　“傻小子。”

　　她声音发哑，很快又恢复清冷。

　　“先保住你的命，等找到丹经残卷，还要你帮我认药材。”

　　柳长风耳尖通红，用力点头时撞得药囊作响。

　　陆寒望着这对主仆，忽然想起地窖里那缕艾草香。

　　原来苏璃发间的味道，是柳长风每日清晨在她发梢别了干艾草，说是能驱寒。

　　夜幕降临时，陆寒蹲在石塔后的老槐树上。

　　他望着苏璃的身影穿过竹影，月白衫子被夜风吹得鼓起，像片随时会飘走的云。

　　石塔的青石板缝里长着野薄荷，气味混着露水钻进鼻腔，让他想起白天柳长风塞给他的薄荷糖。

　　说是防困，实则是怕他今晚行动时犯困。

　　“来了。”

　　苏璃仰头看他，发间没戴银簪，发尾却别了朵干艾草。

　　陆寒翻身跃下，落地时带起一片枯叶。

　　苏璃将铜符按在石塔基座的凹痕里，锈迹斑斑的石块突然发出嗡鸣，地面裂开蛛网状的纹路，露出向下的石阶。

　　“小心。”

　　陆寒拉住她手腕，体内剑意自动涌出，在两人身周凝成半透明的屏障。

　　识海里的剑灵残魂此刻异常活跃，像只警觉的兽，连空气里浮动的灰尘都被感知得一清二楚。

　　他能感觉到石阶上残留的阵法波动。

　　是困阵，但年久失修，连炼气期修士都困不住。

　　密库比想象中深。

　　陆寒数着台阶下到第三十七级时，鼻尖已能嗅到陈腐的纸墨味。

　　石墙嵌着夜明珠，幽蓝的光映得典籍架上的封皮泛着冷光。

　　苏璃的指尖掠过架上书名，在《千年前纪·剑尊陨落录》前顿住：“我阿爹说过，谷里的丹经能活死人肉白骨，当年有大势力想抢......”

　　她的声音突然哽住，指甲深深掐进掌心。

　　陆寒抽出那本书。

　　封皮的羊皮纸已经脆得能捏碎，翻开第一页，墨迹却鲜艳得像刚干的血：“幽冥宗暗使勾结内鬼，借上古剑灵之力屠灭药王谷，夺其镇谷丹经《九转回生录》。”

　　“啪。”

　　书册掉在石地上的声响惊得两人同时一颤。

　　苏璃蹲下身，指尖抚过“药王谷”三个字，眼泪大颗大颗砸在纸页上，洇开一团模糊的墨痕。

　　“原来不是因为我阿爹治死了哪个贵人，不是因为谷里不肯献药......”

　　她抬头时，眼底的恨意几乎凝成实质。

　　“是他们想要丹经，所以杀我全家，杀我师兄，杀......”

　　陆寒蹲下来，想碰她肩膀又收回手。

　　他的识海里，剑意正疯狂震颤，像是在回应书中“上古剑灵”四个字。

　　原来他体内的剑意，竟与幽冥宗屠谷有关？

　　那陈长老昨日说的“魔修勾结”。

　　难道......

　　“再翻。”

　　苏璃突然抓起书册，手指蘸着眼泪抹开褶皱的纸页。

　　“后面还有，一定还有......”

　　陆寒接过书，继续向后翻。

　　泛黄的纸页发出细碎的脆响，当翻到第三十七页时，他的指尖突然顿住。

　　书页间夹着张更薄的纸，边缘被虫蛀出几个小洞，却仍能看清上面歪歪扭扭的字迹：“剑尊......”

　　“那是什么？”

　　苏璃凑近，发间的艾草香裹着泪味涌进他鼻端。

　　陆寒正要抽出那张纸，密库外突然传来脚步声。

　　两人同时抬头，透过石阶上方的缝隙，看见两盏灯笼的光晕正往石塔方向移动，为首者腰间悬着青铜罗盘，指针正疯狂旋转。

　　是陈长老！

　　陆寒的指尖刚触到那页薄纸，指腹便被虫蛀的毛边划破了道细口。

　　血珠渗出来，在泛黄的纸页上晕开个小红点，却让“秦昭”二字突然清晰如刻。

　　那是用朱砂混着兽血写的，遇血显形。

　　“剑...灵宿敌...”

　　他喉结滚动，识海里的剑意突然如沸水般翻涌，烫得他太阳穴突突直跳。

　　前日在演武场见过的“夜枭”身影浮现在眼前：那人身披黑斗篷，袖口绣着幽冥宗特有的鬼面纹，当时他还以为是普通魔修探子，此刻再想，那探子被执法堂围住时，竟能捏碎玉符瞬间遁走。

　　分明是得了高阶修士指点。“那个夜枭......”他猛地抬头，声音发哑。

　　“就是秦昭的手下！”

　　苏璃的呼吸骤然急促，发间的干艾草被她急动的动作震落，飘到陆寒脚边。

　　她凑过来看清字迹，短匕不知何时已攥在掌心，刃口映着夜明珠的幽光。

　　“幽冥宗圣子？可我阿爹的手札里写过，秦昭百年前就该陨落在剑尊剑下......”

　　“轰——”

　　密库入口的石门突然砸落，震得石墙簌簌掉灰。

　　陆寒下意识将苏璃往身后带，却见她反手扣住他手腕，短匕横在两人中间，倒像是她在护着他。

　　石阶上方传来皮靴碾过碎石的声响，陈长老的身影出现在石梯转角处，腰间的青铜罗盘仍在疯狂旋转，红光映得他眼角的皱纹都泛着妖异：“好个陆寒，好个苏姑娘，我当是谁能破了百年困阵，原来是勾着魔修余孽来偷宗门禁籍！”

　　七八个执法弟子从他身后鱼贯而下，剑指陆寒二人。

　　为首的弟子腰间挂着玄铁锁魂链，链头在地上拖出刺耳的刮擦声。

　　那是专门对付炼气期修士的法器，一旦缠上，灵力便会被锁得半分不剩。

　　苏璃的短匕又往陆寒身侧送了寸许，指节因用力泛白：“陈长老，你说我们勾结魔修，证据呢？”

　　她的声音比平日更冷，尾音却微微发颤，像是寒夜里绷紧的琴弦。

　　陆寒能感觉到她后背在发抖，这才惊觉她单薄的月白衫子下，肋骨的轮廓竟清晰得硌手。

　　原来她这些日子根本没好好吃过饭，总说“药草当饭”，不过是在硬撑。

　　“证据？”

　　陈长老抚着胡须笑了，从袖中摸出块玉牌。

　　“方才执法堂在你们住的丙字号院搜出了这个。”

　　玉牌在夜明珠下流转着幽绿光芒，正是前日那夜枭被击伤时掉落的魔纹标记。

　　陆寒瞳孔骤缩。

　　他昨日清晨还见柳长风蹲在院门口用树枝画符，说要给苏璃编个平安结，难道是那时被人调了包？

　　“动手！”

　　陈长老甩袖喝令。

　　锁魂链率先袭来，擦着苏璃耳际掠过，在石墙上撞出个焦黑的坑。

　　陆寒体内剑意自动运转，半透明的屏障骤然张开，链头撞在屏障上，爆出刺目的火星。

　　他这才惊觉，方才因情绪激荡，剑意竟突破了以往的桎梏，屏障范围比往日大了三倍有余。

　　原来这上古剑意，竟会因他的危机而觉醒得更快？

　　“都退下。”

　　清越的声音混着破空声炸响。

　　周衡的身影突然出现在密库中央，广袖一振，两道青色灵光如游龙般窜出，精准缠住两条锁魂链，反手将那两个执法弟子甩到墙角。

　　他今日未穿执事长老的玄色法袍，只着件素白中单，腰间玉佩在打斗中晃得叮咚响，倒像个随性出游的贵公子。

　　陈长老的脸瞬间涨得通红：“周师弟！这二人勾结魔修，按宗规当送戒律堂......”

　　“按宗规，外门弟子私入密库，确当受罚。”

　　周衡打断他，目光扫过陆寒手中的《千年前纪》，眼尾微挑。

　　“但陈师兄方才说‘勾结魔修’，证据可确凿？”

　　他指了指陈长老手中的玉牌。

　　“这魔纹标记，我前日在演武场见过——是夜枭的东西。夜枭是秦昭的手下，秦昭是谁？”

　　他突然笑了。

　　“陈师兄难道不知，秦昭的对头，正是我们玄天宗的护道者？”

　　陈长老的喉结动了动，指尖无意识地摩挲着罗盘边缘。

　　陆寒注意到，他的指甲缝里沾着暗褐色的渍。

　　像是长期调配迷香留下的痕迹。

　　前日他去陈长老处领任务时，那间偏厅里确实飘着沉水香，现在想来，怕是掺了能迷惑神识的料子，难怪他当时没察觉玉牌被调包。

　　“周师弟这是要护短？”

　　陈长老咬着牙，却已退后半步。

　　周衡的修为比他高了整整一个大境界，金丹中期的威压漫开，密库里的烛火都矮了半截。

　　“护短？”

　　周衡转身看向陆寒，目光在他藏着古卷的袖中顿了顿。

　　“不过是不想让某些人借着查案，行私藏之功。”

　　他抬手打了个响指。

　　“陆寒，苏璃，跟我去戒律堂领三十鞭。至于这密库......”

　　他瞥向陈长老。

　　“陈师兄不如先查查自己的执法堂，怎么连魔修的标记都能混进弟子院落？”

　　陆寒攥紧袖中的古卷。

　　三十鞭对炼气期修士来说不算轻，但总比被当作魔修余孽处死强。

　　他低头时，瞥见苏璃的短匕仍未收回，刃口映着周衡的倒影。

　　那倒影里，周衡的指尖正轻轻敲着腰间玉佩，节奏与前日他在演武场教弟子们练剑时的剑诀竟完全一致。

　　深夜，丙字号院的窗纸被风掀起一角。

　　陆寒趴在床沿，借着月光翻开那本《千年前纪》。

　　书页间的薄纸已被他小心取下，“秦昭”二字在月光下泛着暗红，像两滴凝固的血。

　　他摸了摸胸口，那里还留着白天苏璃挡在他身前时，短匕柄压出的印子。

　　她的手那么凉，却比任何法宝都让他安心。

　　窗外传来竹叶沙沙声，像是有人在远处低语。

　　陆寒合上书本，将它塞进床底的暗格里。

　　暗格是他用剑意刻的，连神识都探不进去。

　　当手指触到暗格内壁时，他突然顿住。

　　那里有几道新的划痕，细得像针，却与柳长风常用的刻药杵痕迹截然不同。

　　月光透过窗棂，在床沿投下斑驳的影。

　　陆寒望着那道暗格，喉间泛起铁锈味。

　　是方才翻书时咬破的唇。

　　他伸手抹了把嘴，血珠落在床板上，慢慢渗进木纹里，像极了《千年前纪》里“药王谷”三个字被眼泪洇开的模样。

　　“秦昭......”

　　他对着窗外的星空低语，声音轻得像叹息。

　　“我们很快就会再见。”

　　床底的古卷在黑暗中沉默着，封皮上的血字似乎也在跟着他默念。