残阳将山坳染成血褐色时，陆寒抱着苏璃落在幽冥宗外围的青石板上。

　　他臂弯里的人烧得厉害，睫毛沾着汗珠，无意识地往他颈窝蹭了蹭。

　　红袖站在他身侧，短刀已重新别回腰间，却仍盯着远处飘来的鎏金请帖。

　　那东西像有生命般，正绕着陆寒的玄铁剑打转，暗纹在暮色里泛着幽光。

　　“三日前那道空间裂缝...”

　　红袖指尖掐进掌心。

　　“赵无命的血雾里混着追踪咒。他们早算准我们会来。”

　　陆寒垂眸看了眼怀中的苏璃。

　　她今日咳得比往日更凶，药囊里的最后一株赤焰草在突围时被血雾腐蚀了，而药王谷的“九转回春丹”主药，偏偏只有幽冥宗的秘药园才有。

　　他又摸了摸胸口的剑心石，剑灵的气息在石中翻涌，像在提醒什么。

　　“这帖子。”

　　他屈指一弹，鎏金请帖“唰”地展开，八个烫金大字刺得人眼疼。

　　“幽冥夜宴，恭候阁下。”

　　“这可不是什么好地方。”

　　红袖盯着请帖边缘的暗纹——那是幽冥宗特有的“鬼面藤”纹路，专用来标记死亡邀约。

　　“我义父从前说过，能收到这种帖子的，要么是将死之人，要么...”

　　“要么是他们想拉拢的人。”

　　陆寒打断她，低头替苏璃理了理被风吹乱的发丝

　　“苏璃需要的药引在幽冥宗药园，秦昭的行踪也藏在这里。”

　　他顿了顿，剑心石突然发烫，剑灵的声音在识海响起：“去，他等你很久了。”

　　红袖看着他眼底翻涌的暗色，忽然想起在赵无命祭坛时，那些凝聚成屏障的剑光。

　　眼前的少年明明才筑基中期，却总让她想起古籍里记载的“剑修杀劫”——表面是淬了霜的剑鞘，内里藏着要饮血的锋刃。

　　“你笑什么？”她皱眉。

　　陆寒确实在笑，嘴角的弧度带着几分冷：“既然人家都请了，不去岂不是不给面子？”

　　夜宴设在幽冥宗“鬼哭崖”顶的水晶宫。

　　陆寒踏进大厅时，迎面扑来的不是脂粉香，而是浓重的血腥气。

　　穹顶悬着九盏青铜灯，灯油里泡着人的指骨，幽绿火焰将四壁的人皮画卷照得忽明忽暗。

　　上座的高台上，一名白衣女子正垂眸拨弄琴弦，眼尾一点朱砂像滴落的血，正是冷月仙子。

　　“这位道友气息不凡。”

　　琴弦“铮”地断了一根，冷月抬眼，目光如刀割过陆寒的咽喉。

　　“不知师承何处？”

　　陆寒将苏璃交给守在门口的青鳞——那名妖族混血侍从接过人时，尾巴不自主地卷住苏璃的药囊，被冷月轻咳一声，才慌忙松开。

　　他往前走了三步，玄铁剑在鞘中轻鸣，像在回应什么。

　　“在下'无名'，不过是个散修。”

　　他拱手，目光扫过高台下方的阴影。

　　那里坐着玄骨老祖，枯瘦如柴的手正摩挲着膝头的青铜傀儡，指甲缝里沾着黑褐色的血渍。

　　“散修？”

　　冷月指尖划过断弦，血珠顺着琴弦滴落。

　　“可我闻着，你身上有玄天宗的剑锈味。”

　　她忽然笑了，眼尾的朱砂跟着颤动。

　　“这样吧，你若敢与我座下亲卫比试一番，我便信你。”

　　话音未落，大厅角落的帷幕被掀开。

　　一名黑袍人缓步而出，双手指甲足有半尺长，泛着幽蓝的光，动作僵硬得像提线木偶。

　　他腰间悬着两把青铜双刃，刀身刻满镇压魂魄的符咒，每走一步，地面就裂开蛛网似的纹路。

　　“这是玄骨老祖的傀儡使者。”

　　青鳞不知何时凑到陆寒耳边，声音发颤。

　　“他吞过十七名剑修的元婴，专克...专克剑修的剑意。”

　　陆寒能感觉到剑心石里的剑灵在兴奋地震颤。

　　他摸向剑柄的手顿了顿——表层的理智在提醒他收敛，里层的杀戮欲望却像被点燃的野火，顺着血管往指尖窜。

　　“正好试试新领悟的剑意。”

　　他抽出玄铁剑，银白剑光在厅中划出半弧，将逼近的傀儡使者逼退三步。

　　那傀儡的眼眶突然裂开，露出两颗活人眼珠，正滴溜溜转着锁定他的剑势。

　　“小心！”

　　红袖在观众席喊了一声。

　　她看见傀儡的双刃突然暴涨三尺，刀刃上的符咒泛起红光。

　　那是要绞碎剑意的“锁魂咒”。

　　陆寒却笑了。

　　他能清晰感知到，自己的剑意正在突破某种桎梏。

　　第一层“碎星”在剑尖跳跃，第二层“裂云”顺着剑脊游走，第三层“断江”已经能震碎傀儡的攻击。

　　当第四层“焚天”的热浪裹着剑光涌来时，他听见玄骨老祖倒抽冷气的声音。

　　“第七层...”

　　他喃喃，突然觉得识海剧痛。

　　剑灵的声音从未如此清晰：“别急，归寂的光，要等血浸透剑鞘才会亮。”

　　青铜灯突然全部熄灭。

　　黑暗中，陆寒的剑光像活了过来，自行在傀儡身上划出十七道伤口。

　　每道伤口都对应着被这傀儡吞噬的剑修。

　　当第一缕晨光透过水晶宫的穹顶时，傀儡“轰”地散成一堆废铁，而陆寒的剑尖，正抵着玄骨老祖的咽喉。

　　“好剑意。”

　　冷月的声音从黑暗中传来，带着几分兴味。

　　“不过...你以为，这就结束了？”

　　陆寒收回剑，转身时瞥见高台上的冷月，她手中不知何时多了半块龟甲。

　　正是赵无命谷里碎裂的那块。

　　龟甲上的纹路，和他脚边的鎏金请帖暗纹，完全重合。

　　剑心石在此时烫得惊人。

　　他听见苏璃在青鳞怀里咳嗽，红袖的短刀出鞘声，还有玄骨老祖阴恻恻的低语：“秦昭大人说过，敢动幽冥宗的人...”

　　“第七层。”

　　陆寒默念，望着窗外翻涌的乌云。

　　他知道，真正的考验，才刚刚开始。

　　青铜灯重新亮起时，幽绿火舌在陆寒剑尖跳动。

　　玄骨老祖喉结滚动，枯瘦手指深深掐进青铜傀儡残骸里，黑褐色血渍混着金属碎屑簌簌落下：“你、你这小崽子......”

　　他忽然暴喝，声线像刮过磨盘的锈剑。

　　“竟敢在幽冥宗施展正道剑术！当我幽冥宗是任人撒野的菜市场？”

　　陆寒收剑入鞘，剑鸣余音撞在人皮画卷上，震得那些用生血绘制的厉鬼图纹都在发抖。

　　他垂眸看向掌心——刚才运剑时，指甲几乎要戳进肉里，里层的杀戮欲望像被热油浇过的荆棘，正顺着血管往心口钻。

　　表层的理智却像块冷铁，压着那股躁动：苏璃还在青鳞怀里，药引没到手，秦昭的行踪没摸清，现在不能彻底撕破脸。

　　“我只是想告诉你们。”

　　他抬眼，目光扫过玄骨老祖发颤的胡须，又掠过冷月腰间半块龟甲，声线稳得像山涧老石。

　　“我不是来送死的。”

　　水晶宫的空气突然凝了凝。

　　红袖在观众席攥紧短刀，刀刃与刀鞘摩擦出细碎的金铁声。

　　青鳞尾巴尖悄悄勾住苏璃药囊穗子，耳尖泛红——那是妖族示警时的本能反应。

　　冷月却笑了，指尖沾着自己方才断弦时渗出的血，在琴弦上画出个诡异的符，血珠顺着弦线滴进青铜灯，幽绿火焰“轰”地窜起三尺高：“有意思。”

　　她眼尾朱砂被火光映得更艳。

　　“玄骨长老别急，夜宴才刚开始呢。”

　　话音未落，青鳞的尾巴突然缠上陆寒手腕。

　　少年侍从压低声音，耳尖的绒毛因为紧张而炸起：“陆公子，小心冷月仙子。”

　　他快速将一枚刻着妖纹的玉简塞进陆寒掌心。

　　“她修炼的是‘九阴玄体’，能借接触吸收他人真气。方才我替你接苏姑娘时......”

　　他喉结动了动。

　　“她的目光在你剑心石上多停了三息。”

　　陆寒捏紧玉简，神识扫过其中内容——果然记载着九阴玄体的破绽：需得在月至中天时引动阴脉，此时若以纯阳剑意破其气海......他抬眼时，正撞上月冷投来的目光。

　　那女子指尖还沾着血，却朝他勾了勾手，像在逗弄笼中雀。

　　陆寒突然想起剑灵说的“归寂的光要等血浸透剑鞘”，掌心的剑心石烫得几乎要烧穿衣物。

　　“终于来了。”

　　一道低沉的声音从水晶宫入口处传来。

　　所有人的目光瞬间扫过去。

　　秦昭穿着玄色大氅，腰间悬着幽冥宗特有的鬼头玉牌，正踏着满地傀儡残骸缓步走来。

　　他每走一步，地面就泛起黑色波纹——那是用活人怨气凝练的踏仙步。

　　陆寒盯着他腰间玉牌，突然想起三日前赵无命血雾里的追踪咒，原来不是血雾里混了咒，是秦昭的玉牌......

　　“我还以为你要躲到什么时候。”

　　秦昭在离陆寒三步远的地方站定，目光像淬了毒的针。

　　“玄天宗的剑修，带着药王谷的弃徒，闯我幽冥宗药园，杀我外门执事......”

　　他忽然笑了，指尖划过陆寒玄铁剑的剑鞘。

　　“不过这样才有意思。毕竟......”

　　他压低声音，只有陆寒能听见。

　　“上古剑灵的宿主，怎么能缩在壳里当乌龟？”

　　陆寒的瞳孔骤缩。

　　他终于明白为何剑心石从踏入幽冥宗就开始发烫。

　　秦昭根本不是什么“伪装正派的渗透者”，他早已知晓自己身份，甚至可能参与了当年剑灵陨落的那场大战！

　　里层的杀戮欲望突然冲破理智的铁闸，玄铁剑“嗡”地出鞘三寸，剑气割破了秦昭的衣袖。

　　“小陆公子好凶。”

　　冷月的声音像根软刺，扎进剑拔弩张的气氛里。

　　她不知何时下了高台，站在秦昭身侧，指尖轻轻搭在陆寒手腕上。

　　陆寒只觉一阵阴寒顺着血脉往上窜，正要运功抵抗，却听见剑灵在识海轻笑：“让她吸。九阴玄体要的是至阳之气，你的剑意......可是比太阳更烫的东西。”

　　冷月的指尖瞬间缩回。

　　她瞪大眼睛，盯着自己发白的手背。

　　刚才触到陆寒的地方，竟起了一串血泡。

　　“你......”

　　她忽然笑出声，眼尾朱砂几乎要滴到下颌。

　　“我好像开始明白，秦昭为什么急着见你了。”

　　秦昭扯了扯被剑气割破的衣袖，目光却始终锁着陆寒：“玄骨长老。”

　　他转头看向脸色发黑的玄骨老祖。

　　“夜宴规矩，该拿出来了吧？”

　　玄骨老祖狠狠瞪了陆寒一眼，又谄媚地朝秦昭点头。

　　他拍了拍膝头剩下的半具傀儡，青铜撞击声在水晶宫回荡：“今日斗剑大会，胜者可得......”

　　他忽然顿住，目光扫过陆寒怀里被青鳞抱着的苏璃。

　　“胜者可得我幽冥宗药园的通行令。”

　　陆寒望着玄骨老祖嘴角那抹阴狠的笑，又看了看秦昭眼底翻涌的暗色，再触及冷月指尖未消的血泡——他知道，所谓“斗剑大会”，不过是个笼子。

　　而他这只“猎物”，早就被他们锁进了笼里。

　　水晶宫外的乌云越压越低，像是要把这整座鬼哭崖都吞进肚子里。

　　陆寒摸了摸胸口的剑心石，剑灵的声音再次响起：“血还没浸透剑鞘，归寂的光......快亮了。”