午后的阳光洒在官道上，袁绍乘坐的马车正碾过碎石。

　　车轮与厢板碰撞出“咯噔”声响，车窗外的垂杨与阡陌向后飞退。

　　恰似他胸腔里翻涌的乱麻，方才在袁闳茅庐吃的闭门羹仍在心头作祟。

　　他靠着冰凉的厢壁，闭目间全是袁汤与袁隗二人争权夺利、觥筹交错的身影。

　　忽听得车夫吆喝一声，马车在青石板路上颠簸得更厉害。

　　袁绍扶着车栏坐直身子，思绪飘向了下一个人……

　　袁忠，那个总在族学里独自临帖的从弟。

　　字正甫，袁贺次子，袁闳之弟。

　　人如其名，忠直不阿。

　　那年党锢之祸，太学狱里疫病横行，同牢的儒士咳血卧地，是袁忠抢着替他们受刑：

　　“诸君虚弱，忠当为诸君代痛……”

　　被举孝廉时，他目睹当时朝政腐败，社会动荡不安，以“朝政昏浊，不可匡正”固辞不就。

　　后有人持剑相逼，他却整冠危坐，神色自若：

　　“吾闻仁不乘危，智不蹈险，若死可全节，吾所愿也。”

　　终不肯屈。

　　见天下大乱，遂隐居山中，躬耕读经，不求闻达。

　　“闭门修己，非圣贤之书不观，非仁义之言不谈。”

　　时人谓其，“有先祖袁安之风。”

　　……

　　“驾！”车夫再一声吆喝。

　　袁绍掀开车帘一角，见袁忠隐居的竹林已在百步之外。

　　竹梢织成青纱，一条蜿蜒小径钻入林间。

　　行至半坡，忽闻松涛声中夹杂着舂米的笃笃声。

　　只见三间茅草屋依山而建，竹篱外晒着几捆草药，药香混着山风飘来。

　　袁绍深吸一口气，整理了一下衣袍，迈步走下马车。

　　竹径上落着枯叶，踩上去簌簌作响。

　　多少有些忐忑……

　　行至柴扉前，正欲上前叩门，却见一旁树上挂着块木牌，上面写着“止客”二字。

　　袁绍心头一沉，却还是扬声道：

　　“正甫！袁绍从雒阳来，可愿一见？”

　　柴扉“吱呀”开了条缝，露出张被山风刮得黝黑的脸。

　　袁忠穿着打补丁的粗麻短褐，鬓角已染霜色，唯有双眼亮得惊人：

　　“本初兄？怎生寻到这荒山野坳来？”

　　他手里握着根木杵，杵头还沾着未舂完的薏米。

　　袁绍见他肯搭话，连忙整冠长揖：

　　“实有燃眉之急，望贤弟相助！”

　　袁忠微微一笑，侧身让路：

　　“先进来吧，有什么话坐下说。”

　　屋内陈设简单，一张木桌，几把竹椅，墙上挂着一幅山水画卷。

　　袁绍坐下后，望着袁忠，言辞恳切，神情激动，讲述着袁汤、袁隗等人的所作所为，以及自己内心的悲愤与决心。

　　然而，袁忠始终垂着眼，脸上没有太多的表情。

　　直到他话音渐歇，袁忠才端起茶盏，轻轻抿了一口：

　　“此事若行，有几成胜算？”

　　袁绍望着他掌心的泥土与药汁：

　　“四成，元义公予某三成，某与袁遗占一成，说动陈郡袁氏可添两成，汝南许氏肯相助再添一成……”

　　“若正甫可……”

　　他忽然顿住，见袁忠从墙根陶罐里抓出把炒薏米：

　　“尝尝吧，山坳里新收的。”

　　温热的薏米滚入手心，焦香里裹着日头晒透的暖意。

　　他捏起一粒放入口中，脆响在寂静的屋内格外清晰。

　　袁忠自顾自的走到窗边，山风卷着雾霭涌进来：

　　“本初兄，看那座山……”

　　他指向云雾中的峰峦，“名唤'望断'，登顶时能望见雒阳宫阙的飞檐。”

　　“某曾上去过一次，见宫阙在云海中若隐若现，忽然就懂了叔父们为何贪恋权位……”

　　他顿了顿，鬓角白发被风掀起，“只是山顶太寒，某受不住。”

　　袁绍顺着他的目光望去，忽见山脚下有片新坟……

　　墓碑上无字，只插着个褪色的儒冠。

　　恰在此时，一阵狂风撞进窗棂，灯芯“噗”地爆了，满室骤暗。

　　待光亮复现时，见袁忠已从房梁取下一柄锈剑，剑鞘上的纹路早被岁月磨平，只余下几道模糊的凹痕。

　　“今日听完本初兄所言，看来先祖'头戴松霜，肩披雪月'的风骨，倒还没丢净……”

　　他手腕翻转，剑身出鞘时发出清越鸣响：

　　“本想在这竹林里烂成一抔土，可某也不介意……”

　　“能死的坦荡些。”

　　袁绍听闻此言，袍袖翻飞间已深深一揖到地：

　　“绍，拜谢正甫出山之情！”

　　“这话某不敢接啊，倒是某要谢本初兄……”

　　说着，袁忠转身，快步走到案前：

　　“大兄那边某自会再去试试，不过某三弟行踪难定……本初兄需速速去寻他，见了这封手书，他会懂的。”

　　竹笔蘸墨，在绢帛上奔走如飞。

　　当袁绍告辞下山时，回头望见袁忠走到了那处新坟前。

　　袁忠弯腰拾起那顶儒冠，在膝头展平。

　　拂过冠梁上的尘土，像对待稀世珍宝般缓缓戴正。

　　马车渐行渐远……

　　山风送来隐约的诵经声，混着老鸹的啼叫，在空谷里拖出长长的尾音。

　　是《黍离》之曲。

　　“彼黍离离，彼稷之苗。”

　　“行迈靡靡，中心摇摇。”

　　“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。”

　　“悠悠苍天！此何人哉？”

　　……

　　雒阳城西，一处书斋。

　　许攸掀帘而入时，正见许劭临窗挥毫，素绢上新的品评墨色未干。

　　“子将兄倒是清闲。”

　　许劭看着许攸将鎏金锦盒重重顿在案上。

　　“子远倒是心急……昨夜才收到此物，今儿就找上门来。”

　　他掀开盒盖，紫貂绒上的司南与青铜符节并放。

　　“某这个司南，可解了子远的困惑？”

　　许攸探身叩击案几：

　　“听子将意思是，某还得谢谢汝这一顿骂？”

　　许劭提起银壶斟茶：

　　“不然呢？汝当某真是闲的不行了？”

　　“若不是元义公惜子远之才，某何苦跑这一趟？”

　　许攸猛地扯过锦凳坐下：

　　“得，不说这些了，某今日特意来问……子将兄与那刘元义公，到底是何交情？”

　　“生死莫逆。”

　　“那某便直言！”

　　许攸拍案而起，“汝南袁氏与许氏狼狈为奸，既然要掀翻这袁氏……”

　　“某寻思不如连那许氏一块掀了，元义公可相助否？”

　　许劭慢条斯理拂去案上茶渍：

　　“许子远呐，明公他早有此意，不过……此事何须明公亲自出手？”

　　“子将兄，打算怎么做？”

　　“某兄许虔自然不必多说，倒是许靖……”

　　“许靖那厮！占着年长几岁，总爱以势压人！当年某求他举荐，他却说‘南阳许氏旁支，何德何能’！”

　　“子远说的倒也不错……某落魄时，许靖还评价过某‘劣弟劭，性狷介，难成大器’，可正是此人无能庸俗，才好为吾等所用。”

　　……

　　与此同时。

　　蹇硕正拿着一张名单，与刘方做着下一步的计划。

　　-----------------

　　屯骑校尉，段珪，出身小黄门，段颎族弟。

　　越骑校尉，曹破石，大长秋曹节之弟。

　　步兵校尉，王吉，中常侍王甫养子。

　　射声校尉，张朔，中常侍张让之弟。

　　长水校尉，曹炽，大司农曹嵩之兄。

　　城门校尉，赵延，中常侍赵忠之弟。

　　雒阳令，冯芳，大长秋曹节女婿。

　　左部尉，阳球，通儒刘宠门生，大鸿胪刘郃心腹，中常侍程璜女婿。

　　右部尉，赵融，刘宏乳母、女尚书、赵夫人赵娆之子，中常侍赵忠外甥。

　　东部尉，淳于琼，中常侍淳于登养子。

　　西部尉，夏牟，中常侍夏恽养子，夏育族侄。

　　南部尉，鲍鸿，张奂的旧部，张温的门生，属宦者一脉。

　　北部尉，曹操……

　　-----------------

　　“大人，北军五校中吾等至少可以拿下两个位置。”

　　“屯骑校尉段珪，步兵校尉王吉。”

　　段珪原本是小黄门，在桓帝时便入宫了，之后投靠了当时宦者中的掌权者侯览。

　　二人狼狈为奸，欺凌百姓，臭名远扬。

　　灵帝年间，他又多次参与祸乱朝廷的重大事件。

　　前两年侯览死了之后，段珪不知道怎么就和段颎扯上了族亲的关系，成了王甫和段颎的党羽，走到宫外担任了屯骑校尉。

　　这段珪也是后来恶名昭著的“十常侍”之一，共杀大将军何进的主谋之一。

　　“张让、段珪，遂倾刘祚……”

　　后来很多士人都把汉室的覆灭归罪于段珪身上，虽然多少有些牵强，但不管怎么说……

　　这次段珪指定是难逃一死。

　　也算是帮他减少点后世罪名吧。

　　至于王吉，算是个颇具争议的酷吏。

　　也是个自幼读书的人，以明察善断闻名。

　　他本为陈留人，因大宦官王甫为义父，得以二十余岁便“空降”沛国担任相职。

　　在任期间，王吉以极端严酷的手段推行“除恶”，也有人夸他“能断察疑狱，发起奸伏”。

　　但执法方式骇人听闻：

　　对犯罪者处以极刑后，将尸体分尸并装车游街示众，若尸体腐烂，则用绳子串连尸骨继续巡游，以震慑民众。

　　五年间累计诛杀万余人，而沛国当时总人口仅约二十五万，导致“郡中惴恐，莫敢自保”。

　　虽一度被百姓称赞，甚至有“王吉之歌”传唱，但是引发了无数的攻讦。

　　之后王甫也迫于压力，为了让自己的这个义子少遭受些非议，便把王吉调回了雒阳。

　　前世，最终随着王甫倒台，王吉被阳球逮捕死于雒阳狱中。

　　王吉的生平与刘方前世的早年经历存在直接关联。

　　沛国相，掌控的就是“曹操”家乡谯县所在的地区。

　　“曹操”早年在沛国谯县活动时，曾因触犯王吉的严苛法令而被治罪。

　　也就是那所谓的“任侠放荡”，可是王吉竟然逮捕他之后打入了死牢。

　　夏侯渊为保护他，主动代其承担罪名入狱，后经曹嵩重金疏通才得以脱身。

　　这也是“曹操”与夏侯渊结为“生死之交”的关键。

　　王吉这严酷执法风格，多多少少是对他有些影响的。

　　可是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

　　曹嵩毕竟是曹腾的后人，在同属宦者利益的立场下，王吉选择举荐“曹操”为孝廉。

　　尽管“曹操”当时声名狼藉，“品德不佳，学业不举”，“少机警，有权数，而任侠放荡”。

　　而且流程严重不符合常规选拔标准，他能被包装成孝廉，已经不能算破格了……

　　所以，这也是许多士人看不起他的原因，也是他始终对于宦者后人的出身耿耿于怀的原因。

　　反正，这次王吉算是落到他手里了。

　　……

　　蹇硕继续说道：

　　“越骑校尉，曹破石，是大长秋曹节之弟，动不得。”

　　“射声校尉，张朔，是中常侍张让之弟，动不得。”

　　“长水校尉，曹炽……”

　　话音未落，刘方挥手打断了蹇硕：

　　“此人，某自有谋划……”

　　这位，刘方可是相当熟悉。

　　曹炽与“曹操”为从父与侄子的关系，是曹嵩的从兄。

　　这人的名气没那么大，但是他的儿子，熟悉的人就很多了。

　　曹仁，曹纯。

　　“大人，那再之后就是城门校尉，赵延，中常侍赵忠之弟。”

　　“此事与赵忠干系不大，这个位置吾等也不便插手。”

　　“喏……还有就是冯芳，他这个雒阳令肯定是保不住了，盯着的人不少，听说准备让周异接任。”

　　“周异？”

　　先说这个冯芳，前世与刘方同为西园八校尉。

　　冯芳是大长秋曹节的女婿，属宦官集团核心成员。

　　之后担任过九卿之一的大司农，也就是掌管国家财政的位置。

　　一直帮着宦者一派借“清议”之名打击异己，骂他的人得排队。

　　什么公报私仇、宦竖爪牙、缺乏格局……

　　他有个女儿嫁给了袁术为妾，算是与汝南袁氏也有些联系。

　　至于周异……

　　他出身顶级世家“庐江周氏”，祖父周荣为尚书令，从父周景、从兄周忠皆位列三公。

　　家族以“忠直”著称，与弘农杨氏交情很深。

　　周景“好贤爱士，拔才荐善”，曾与太尉杨秉多次共劾宦官，威震朝野。

　　一开始，周氏最大的作用还是用来平衡北方世家。

　　但是后来，周景娶南阳樊氏，周忠女嫁入汝南袁氏，形成了“南北世家合作”的政治同盟。

　　所以，这汝南袁氏步步为营、盘根错节，实乃大汉心头之患。

　　言归正传。

　　周异最出名的事迹就是生了周瑜……