与曹操交谈的丑陋男子就是凤雏，庞统。

　　他从江东而来，得知曹军军士不善水战，又逢大疫，于是向曹操提议，用铁索将大船连在一起，这样士兵在船上如履平地。

　　曹操今天就是来试验这铁索连环的效果的。

　　刚才曹军已经试验完毕，不光士兵在船上如履平地，甚至都可以在船上骑马。

　　这个结果让曹操十分高兴，如此一来便能抵消北人不善水战的劣势。

　　至于船只连到一起容易被火攻之事，真当我曹孟德不识天时否？

　　此时已经进入十一月，刮的都是西北风，若那周瑜用火，怕不是第一个先烧他自己？

　　而且这周瑜连江东三世老臣黄盖都不相容，致使其投靠自己。

　　如此军心离散的对手，岂能阻我一统天下之路？

　　曹操带着对未来的畅想，心情舒畅，于是让人在这大船之上准备酒宴，宴请众将。

　　席间，曹操与众人说道：“听闻乔公有二女国色天香，不料被孙策周瑜所娶。

　　若我平定江东之后，定纳二女为妾，置于新立的铜雀台上，颐养天年，岂不快活？”

　　曹操说完之后大笑，众将也一并笑出声。

　　正值曹操大笑期间，突然有乌鸦往南飞去。

　　曹操见状，于是抄起身旁侍卫的马槊，横槊赋诗。

　　“对酒当歌，人生几何...周公吐哺，天下归心。”

　　曹操志得意满，只待自己拿下江东，便可统一天下。

　　但他不知道等待他的将是什么。

　　曹仁虽然败退回江陵，但他仍留下士兵守住孱陵。

　　如此一来，曹军便在长江南岸有了一个桥头堡。

　　刘贤对此倒也并不急切，现在的他与赤壁主战场的周瑜一样，万事俱备，只欠东风。

　　只不过周瑜等的是东风，刘贤等的是周瑜。

　　只要曹操战败，那曹仁必定会收缩兵力固守江陵，到时自己就可以毫无压力地拿下长江以南的荆州。

　　刘贤与刘度商议了一下，既然刘度已经来到武陵，就先不要返回零陵了。

　　曹操兵败之后，逃回江陵的路上，正好适合父子二人刷些威望，好让刘度的名声传播出去，增大其在刘琦死后争夺荆州牧的筹码。

　　刘度对刘贤是无条件信任，既然刘贤这么说了，刘度也乐得留在此地陪着刘贤。

　　随着曹仁的战败以及刘度的到来，父子二人一同去见了囚在府上的刘巴。

　　刘贤这几天都在忙着收拾首尾，现在事情告一段落，这才有时间来招降刘巴。

　　刘巴已经知道曹仁战败而归，对于刘度与刘贤父子联袂而来并不感到意外。

　　与当初同刘贤会面时不同，刘巴见到刘度，直接上前行礼，一口一个兄长的叫着。

　　刘贤在旁边看得发愣，不过他很快明白了，这说明刘巴是一个重情义的人。

　　他可以因为刘表对他的恶意而去投靠曹操，也能因为刘度的善意放下名士所谓的架子。

　　那这这可就好办了。

　　看着面前寒暄的二人，刘贤轻咳一声，打断二人。

　　“子初叔，曹仁可是败了，现在已经退回江陵了。

　　而且我抓到的曹军俘虏中，大半已经感染了瘟疫。

　　曹仁处如此，想来曹操那里情况同样如此。

　　用兵打仗讲究一个天时地利人和。

　　曹操不识天时，在冬季发动战争。

　　不谙地利，与江东孙氏比拼水战。

　　不通人和，士兵感染瘟疫。

　　再加上他名为汉相，实为汉贼，天下所有忠于汉室之人无不唾骂其作为，其兴不义之军。

　　还有刘琮不战而降，以骄其心。

　　这曹贼有此五败，岂能得胜？！”

　　刘贤给曹操总结了一个五败论。

　　“是啊，子初。

　　你也是汉室宗亲，总不能委身于一个汉贼麾下。

　　想想你父亲，他当初可是为了对抗董贼而死的。

　　若是他知道子初你现在的作为，又会怎么看你？”

　　刘度在一旁帮腔，拿刘巴的父亲刘祥来打感情牌。

　　刘巴脸色忽明忽暗，脑中天人交战。

　　最终刘巴还是下定了决心。

　　“兄长，子良，我明白你们的意思。

　　之前我确实是因为刘表去世，看不到希望，才想着去投靠曹操。

　　不过现如今是兄长主政，子良又击败了曹仁，证明了荆州不是没有一战之力的。

　　既然如此，我便帮助兄长，重整这大汉河山。”

　　看着幡然醒悟过来的刘巴，刘度非常高兴。

　　“子初，我就知道。

　　这样，武陵太守就让你来当吧。

　　我知道以你的才华，一郡之地还是小了点。

　　不过现在子良也才打下四郡，只能暂且委屈你了。”

　　刘度是真的觉得刘巴的才华不只是一郡之才。

　　看着真诚的刘度，刘巴又想起了当初他走投无路之际回到零陵，得到刘度的看顾这才挡住了刘表的恶意。

　　刘度因此被刘表冷淡了许久。

　　刘巴一时间情绪上头，眼泪在眼眶中打转。

　　他激动地说道：“兄长，定不负你所托！”

　　看着和谐的两人，刘贤虽然不想破坏他们之间的气氛，但还是忍不住出言说道。

　　“父亲，子初叔做武陵郡守是不是有点不妥？

　　毕竟金祎和巩志还在。

　　他们两人与子初叔之间...”

　　刘贤本身对刘巴做郡守没有什么不可，但是武陵郡守实在是不合适。

　　且不论金祎大义灭亲主动归降是否要为其酬功，就说金祎差点要了刘巴的命，这两人就不便在一处任职。

　　要是刘巴留在武陵，就他和金祎的这层关系在，再加上一个心向刘表的巩志，这武陵就变成了一个小三国了。

　　刘巴听到刘贤的话后，收了情绪，反应过来，自己留在武陵确实很尴尬。

　　现在他听到金祎两个字还是能感到身上隐隐作痛，要是和金祎共处，那不是给自己找不痛快吗？

　　刘度听刘贤给他解释了之前发生的事，于是尴尬地说道：“子初，你看我...真的不知道。”

　　“不怪兄长，是我之前做了错事，受到此惩罚是应该的。”

　　刘巴倒是豁达，没有因此记恨金祎。

　　“不如这样，让公琰来武陵当郡守，子初叔回零陵替父亲主持零陵政务。

　　反正父亲也是要留在前线的，零陵有子初叔在也能放心。

　　只是委屈子初叔只能暂且当个郡丞了。”

　　刘贤给出了一个解决方案。

　　“如此甚好！有子初在零陵我也放心。”

　　刘度连连点头。

　　我儿子就是聪明，这么快就有解决方法。

　　“能尽一些微薄之力就已经是我的荣幸了，又怎敢讨要更多？”

　　刘巴欣然接受。