辰时三刻。

　　太医院内弥漫着一股挥之不去的药味，浓郁得几乎凝成实质，寻常人进来怕是三步就得晕过去。

　　来喜身为宫中老人，对这味道早已习惯，只是今日，当他快步走进院使张慎修的公房时，却不由自主地屏了屏息。

　　公房内，除了那股熟悉的药草苦香，还夹杂着一丝若有若无的腥气，并不明显，却像根细针，扎得人心里不舒服。

　　张慎修背对着门口，正伏在案上写着什么，听见脚步声，他似乎想立刻起身，身子却猛地一僵，过了好几息才缓缓转过来。

　　“张院使。”来喜的声音带着几分探究。

　　目光触及张慎修的面容，来喜心里“咯噔”一下。

　　只见这位平日里还算精神矍铄的太医院院使，此刻面色如金纸，嘴唇干裂起皮，额角渗着细密的冷汗，眼下两团浓重的青黑。

　　他坐在椅子上的姿势也透着古怪，像是刻意避开碰触什么。

　　张慎修见到来喜，挣扎着想要起身行礼：“来……来公公……”

　　这一动，他脸上肌肉瞬间扭曲，额上冷汗滚落，发出一声压抑不住的闷哼，整个人晃了晃，险些从椅子上滑下去。

　　“张院使，您这是怎么了？”

　　来喜三两步上前，虚扶了他一把，入手只觉一片滚烫。

　　这温度，怕是高热了啊。

　　张慎修额角青筋暴起，勉强稳住身形，摆了摆手，声音沙哑干涩：“无妨，老毛病犯了，不碍事。来公公今日过来，可是陛下有何吩咐？”

　　他极力想维持平素的镇定，但微微颤抖的尾音还是泄露了他的虚弱。

　　来喜眉头紧锁，心道这哪里像“不碍事”的样子。

　　但他深知宫中规矩，不该问的绝不多嘴，只将忧色敛了敛，传达了皇帝的口谕：“陛下口谕，宣张院使即刻前往大功坊，为太孙殿下请脉。”

　　一听是太孙，张慎修的脸色更难看了几分。

　　他张了张嘴，想说什么，最终却只是化为一声几不可闻的叹息。

　　心里头那份苦楚，真是黄连水里泡大的，没处说去。

　　陛下哪里知道，他这张慎修，如今已是自身难保，每日如在滚油上煎熬。

　　那日李明远在马车里那句“生水不净，纱布得煮过才能用”的话，如同魔咒一般，日夜在他耳边回响。

　　他不是没听，回去后立刻嘱咐了药童，所有换药的纱布都用沸水煮过，连清洗伤处的帕子都换了又换。

　　可事与愿违。他强忍着数日不曾沐浴，只怕水汽沾染。

　　然而，背上的伤口非但没有一丝好转的迹象，反而一天比一天糟糕，从最初的红肿，到后来的流脓，现在更是大片大片的溃烂，散发着他自己都能闻到的淡淡腐臭，混在药味里，让他几欲作呕。

　　老妻昨夜抱着被褥躲去偏房，骂他“浑身腐臭不如棺中尸”，可谁能明白他的煎熬？信了那小子的话，还落得如此境地，或许真是自己医术不精……

　　高热灼得思绪混沌，他瘫坐在太师椅上，忽觉悲从中来。

　　这一生谨小慎微，熬到太医院院使的位子，末了却因廷杖丧命，史书上怕只会记一笔“庸医误己”。

　　他甚至怀疑，自己再这么下去，会不会成为太医院成立以来，第一个因为小小外伤处置不当而送命的院使？那可真是天大的笑话了。

　　张慎修苦笑一声，想起那少年讥讽他“太医水分大”的模样，一语成谶，现在看来竟无力反驳。

　　“张院使？”

　　来喜见他半晌不语，面色变幻，不由得出声提醒，语气中添了几分催促，

　　“太孙殿下那边，恐耽搁不得。”

　　张慎修一个激灵回过神来，强打起精神，挤出一个比哭还难看的笑容：

　　“是，是，臣遵旨。这就……这就准备。”

　　他扶着桌沿，一点一点，极其缓慢地尝试站起来，每动一分，后背的伤口就像被无数根针同时扎进去，又被狠狠地搅动一番，痛得他几欲昏厥。

　　汗水瞬间浸湿了内衫，紧紧贴在溃烂的皮肉上，更是钻心的疼。

　　来喜在一旁看着，心里也直犯嘀咕。

　　这张院使，当真还能去给太孙瞧病？别半路上自己先栽倒了。

　　可陛下的口谕是催他去，并非问他能不能去。

　　...........

　　马车缓缓停稳在大功坊侧门。

　　张慎修扶着车壁，每动一下，后背都传来一阵撕裂般的剧痛，冷汗瞬间湿透了衣衫。

　　他脸色白得像纸，额角青筋暴起，勉强支撑着下了车。

　　双腿一软，身子不受控制地向前栽去，幸好锦衣卫扮作的车夫眼疾手快，一把扶住了他。

　　他喘匀了气，佝偻着身子，强打精神整理了一下衣袍。

　　他特意换了一身寻常大夫的袍子，样式简单，颜色素净，不引人注目。

　　他扶着墙，一步一步挪到房门前，抬手轻轻敲了敲。

　　房门吱呀一声打开，露出青璇清秀的面容。她见到张慎修这副模样，眼中闪过一丝诧异，微微欠身：“张院使。”

　　张慎修艰难地回了一礼，声音沙哑：

　　“青璇姑娘有礼了。”

　　他停顿了一下，喘了口气，问道：

　　“敢问青璇姑娘，太孙殿下可在？老夫奉陛下口谕，前来给太孙殿下检查身体。”

　　青璇侧身让开门口：

　　“殿下在屋内。张院使请随我来。”

　　她领着张慎修走进屋内，一股淡淡的墨香扑面而来。

　　屋子布置得简洁雅致，采光很好。

　　李明远正站在书桌旁，手里拿着一支笔，耐心地教导着站在小凳子上的太孙，指点他在宣纸上写写画画。

　　太孙稚嫩的小手握着笔，一脸认真，不时抬头看一眼李明远，眼中满是孺慕。

　　听见脚步声，李明远抬起头，目光落在门口。

　　当他看清来人是张慎修时，眼中闪过一丝意外，紧接着，眉头便不着痕迹地皱了起来。

　　他锐利的目光上下打量着张慎修苍白的脸色和僵硬的姿势，语气直截了当，带着几分平日里对熟识之人的随意：

　　“老头，你这是咋了？看着跟刚从棺材里爬出来似的。”

　　张慎修身子一僵，强忍着后背传来的阵阵绞痛，努力挺直了腰，朝着太孙所在的方向，深深地躬身行礼：“微臣太医院院使张慎修，拜见太孙殿下，殿下千岁。”

　　这个简单的动作，对他而言却像是耗尽了全身力气，每弯下一点，伤口就痛得他眼前阵阵发黑。

　　太孙好奇地看着这位脸色难看的爷爷，没有说话。

　　张慎修好不容易直起身，身子微微晃了晃，这才转向李明远，扯出一个勉强的笑容，嘴硬道：“老夫不过是偶感风寒，有些不适罢了。无碍。”

　　他试图让自己的声音听起来正常些，但那份虚弱和疼痛却怎么也掩饰不住。

　　他不敢看李明远的眼睛，生怕从中看到任何嘲讽或是洞悉一切的目光。

　　李明远撇撇嘴，盯着张慎修苍白的脸色，眉头紧锁。

　　这老头明显不对劲，额头渗着细汗，身子微微发抖，眼神也有些涣散。

　　“老倌，你这状态不行啊。”

　　李明远伸手扶住摇摇欲坠的张慎修。

　　张慎修甩开李明远的手，硬撑着走向太孙，“老夫只是赶路劳累，无碍。”

　　朱雄英乖巧地坐在椅子上，任由张慎修给自己把脉。

　　张慎修强忍着身体的不适，躬身，努力让自己的动作看起来平稳。

　　他伸出手，指尖搭上太孙细弱的脉搏。

　　冰凉的汗珠从额角滑落，模糊了视线，但他咬紧牙关，试图集中精神。

　　太孙的脉象倒还算平稳，并无大碍。

　　他松了口气，紧绷的精神却再也支撑不住。

　　刚收回手，眼前猛地一黑，一股强烈的眩晕感袭来。

　　他晃了晃，试图抓住什么，却什么也没抓住。身体不受控制地向前倒去。

　　一直留意着张慎修的李明远眼疾手快，一个箭步上前，在他倒地前扶住了他。

　　感受到对方身上滚烫的温度和几乎没有重量的身体，李明远脸色微变。

　　太孙被这突如其来的变故吓了一跳，睁大了眼睛看着倒在地上的张爷爷。

　　青璇也面色凝重地站在一旁，显然被张慎修的状况惊到了。

　　李明远将张慎修小心地放平在地，顾不上其他，立刻转身冲到书桌旁，拉开自己的布包。

　　他从里面迅速摸出一个药板，扣出一粒白色药丸。

　　他快步回到张慎修身边，拿起桌上的茶壶，倒出温水。

　　将药丸放入水中，只见药丸遇水即化，不消片刻变成一碗清澈的药液。

　　他扶起张慎修的头，捏开他的嘴，一点一点将药液喂了进去。

　　药液顺着喉咙滑下，张慎修无意识地吞咽了一下。

　　喂完药，李明远想让张慎修躺得更舒服些，伸手想调整他的姿势。

　　手指刚触碰到张慎修的后背，隔着衣衫，便感觉到一片惊人的湿热和隐隐的黏腻。

　　昏迷中的张慎修身体猛地一颤，眉头紧紧地皱了起来，发出一声痛苦的低吟。

　　李明远脸色彻底沉了下来。

　　他立刻明白，张慎修根本不是什么“偶感风寒”，而是背上的伤势严重恶化，引发了高热。

　　他之前说的“生水不净，纱布得煮过才能用”，这位堂堂太医院院使，竟然没能做到，或者说，做到了却依然没能控制住病情？这伤得有多重？