李煜站在议事大厅，目光掠过舆图上代表鄂州的红色标记。
鄂州失陷，岳州孤立无援，腹背受敌的局势令人窒息。众将士噤若寒蝉，无人敢先开口。
“鄂州，本宫必须拿回来。”李煜沉声打破沉默，右手紧压在舆图上，伤口隐隐作痛。
张承业垂首抱拳：“殿下英明，但岳州刚遭大败，兵力不足。”
“本宫已决定，留一万靖边军守岳州，亲率五万大军收复鄂州。”
李煜眼中闪过寒芒，“郑明远的招供证实了齐王勾结楚国，若再让鄂州落入敌手，金陵将面临直接威胁。”
众将无不心惊。齐王之名让议事厅里的温度骤降。
帐帘掀起，杨嫣然携一缕清香走入，身后跟着一位身着青袍的中年男子。
“从嘉，靖边军谋士司马彦求见。”杨嫣然屈膝行礼，声音轻柔却透着急切。
李煜微微点头。司马彦，这位沉默寡言的谋士少有主动求见，必有要事。
司马彦拱手行礼：“殿下，末将听闻您欲率军收复鄂州，特来献言。”
“说吧。”李煜手指轻扣案几。
“周保权乃狡兔三窟之辈，鄂州太守投降非偶然。”司马彦沉声道，“他必然已得知殿下将率军救鄂，恐怕早已在途中设下埋伏。”
李煜眸光一闪：“你的意思是，周保权故意让鄂州投降，引我出岳州？”
司马彦颔首：“正是。殿下若贸然出兵，恐入敌人圈套。”
杨嫣然轻咬下唇：“司马先生言之有理。我了解周保权，他向来善用计谋。郎州之败就是明证，皇甫继勋之变也非偶然。”
帐内气氛凝重。李煜指骨微微泛白，陷入沉思。
张承业拍案而起：“难道我军就这样坐看鄂州危急，任由百姓遭殃？”
“非也。”司马彦沉声回答，“末将只是提醒殿下谨防埋伏，并非劝阻出兵。鄂州乃大唐北上咽喉，断不可弃。”
李煜环视众人：“司马彦言之有理。传令下去，三日后出兵鄂州。”
次日黎明，
李煜独坐帐中，烛火摇曳。旧伤新痛缠身，他却无暇顾及。帐外传来轻盈脚步声，杨嫣然推帘而入，手捧药碗。
“夜深了，从嘉为何不歇息？”杨嫣然递上药碗，月光下眉黛如画。
李煜接过药碗一饮而尽：“齐王、周保权，加上叛变的皇甫继勋，三方围攻，我哪有心思安睡？”
杨嫣然拿起锦帕，轻擦他唇角苦药：“你可还记得我们初见时，你说唐国六王子可护我周全？”
“记得。”李煜捉住她纤指，“我不会让任何人伤害你。”
“现在反倒是我担心你了。”杨嫣然双眸含泪，“司马彦说得没错，周保权此人阴毒狡诈，你若出兵鄂州，必遭埋伏。”
李煜攥紧她的手：“我心中有数。明日一早，请司马彦来见我。”
晨露未干，司马彦已候在大帐外。李煜召他入内，直言不讳：“你既识破周保权谋略，可有破敌之策？”
司马彦沉吟片刻：“殿下若执意收复鄂州，不妨分兵而行。明修栈道，暗度陈仓。”
李煜示意他继续。
“派一支军队走正道，故意制造声势。”司马彦指向地图，“再令一支精锐绕道袭击，出其不意。”
李煜眉头舒展：“此计可行。但谁来统领明路军？”
“末将愿往。”张承业大步入帐，显然已在帐外听了许久，“让我引诱周保权，殿下率精兵突袭。”
李煜深知张承业忠心，却也明白此去凶险：“不可，你乃大军统领，不能以身犯险。”
“那派我去如何？”又一道声音响起，林仁赡右臂被绷带吊着，面色苍白却意志坚定，“我虽受伤，但统兵有余。”
李煜摇头：“你伤势未愈，不适宜远行。”
帐内陷入沉默。忽然，杨嫣然秀眉一扬：“从嘉，不如由我来做诱饵。”
众人大惊。李煜豁然起身：“断无此理！”
“周保权恨我入骨，若得知我随军出行，必会倾全力追击。”杨嫣然神情坚决，“我可乔装打扮，故意露出行踪，引他上钩。”
李煜厉声拒绝：“太危险了！若你有闪失，我如何向杨太傅交代？”
杨嫣然轻抚他的手臂：“正因为周保权恨我，才会上当。再者，张将军可随我同行，保我安全。”
李煜陷入挣扎。杨嫣然的计策确实可行，却令他心如刀绞。
“殿下，姑娘此计可行。”司马彦沉声道，“兵法讲究声东击西，以少量兵力吸引敌军注意，主力则可直取鄂州。”
李煜闭目片刻，终于应允：“好，就照此计行事。但记住，若遇险情，立即撤退。”
风起云涌之际，李煜召集各军主将，详述作战计划。张承业率一万兵马走正道，杨嫣然乔装随行。李煜则率四万精兵，按司马彦指点的隐秘小道绕行，直取鄂州。
出征前夜，李煜站在岳州城头，遥望鄂州方向。月色如水，军旗猎猎。杨嫣然悄然而至，并肩而立。
“嫣然，你当真要做这诱饵？”李煜低声问，语气中透着不舍。
杨嫣然望着远方：“当年在岳州，你曾为救我全家而身中五刀。如今换我为你分忧，岂有退缩之理？”
李煜揽她入怀：“明日一早，你随张承业出发。记住，安全为先，切莫恋战。”
“我应当谢谢你。”杨嫣然依偎在他胸前。
“谢我什么？”李煜不解。
“谢你信任我。”杨嫣然轻声道，“许多男子不愿让心爱之人冒险，宁可独自承担。而你却尊重我的选择，让我并肩作战。”
李煜低头，轻吻她的发丝：“因为我知道，你从不是需要保护的花朵，而是能与我共度风雨的伴侣。”
月光下，两人相拥无言。远处的烽火台火光忽明忽暗，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。
黎明时分，两支军队在城外集结。李煜与杨嫣然作最后道别。
“三日后，鄂州城下相见。”李煜紧握她的手。
杨嫣然点头，眼中泛着晶莹：“必不负所托。”
号角响起，两军分道扬镳。李煜率大军向西南行进，张承业与杨嫣然则往正北方向。浩荡军容，卷起漫天尘土，遮蔽了即将升起的旭日。
岳州城楼上，司马彦目送两支军队远去，眉头紧锁：“但愿此计可行，否则后果不堪设想。”