“埃兰女士对这个风车很有兴趣？”罗彦笑着问道，语气轻松，却带着一丝探意。

　　维拉收回目光，脸上的沉思早已敛去，重新恢复那种温婉从容的神情。她轻轻一笑，语调温和如水：

　　“只是觉得少见罢了。”

　　她略微侧过身，与罗彦对视：“我曾在王都的一所学校教习过礼仪。那所学校有不少来自不同背景的学者，有研究法律的，也有迷恋工坊的。”

　　她顿了顿，目光略微向窗外投去，仿佛在回忆什么旧人旧事。

　　“我有位朋友，痴迷于各地的种种工艺设计，哪怕是一座磨坊水车的设计，都能与我讨论半日。”

　　她嘴角扬起一丝极浅的笑意。

　　“陪她听得多了，便也多少沾了些耳濡目染。工艺、结构、风向、齿轮。虽然不算真正的学者，却也能看得出，这座风车的设计，并不简单。”

　　罗彦挑了挑眉，没有接话，而是静静地看了她一会儿，似乎在揣摩她话语背后到底透露了几分真，几分假。

　　最终，罗彦轻笑一声：“这位朋友，看起来对你影响不小。”

　　“是位有趣的人。”维拉柔声道，“可惜，已经多年没见了。这座风车，是男爵大人从哪位匠人那儿得来的设计？”

　　“不是从谁那儿来的，是我自己设计的。”

　　维拉一怔，虽然惊讶没有显露在脸上，但眼神中那一瞬的明亮变化却骗不了人。

　　“您？”她轻声重复了一遍，语调不高，却带出几分意外的认真，“男爵阁下倒是……别有一番趣味。”

　　“在我印象里，贵族们更习惯召开宴会，出门狩猎。”她微微一笑，“能自己设计这种风车的贵族，我还是第一次见。”

　　罗彦耸了耸肩，笑着回道：“也谈不上什么大本事，算是个人的一个小爱好罢了。”

　　他语气温和中带着些微理想色彩：

　　“这片土地太苦了，单靠人力来榨出盐，终究太累太慢。若能借自然之力，风、潮、水，来为人所用，哪怕改善一点点，也能帮助到领民。”

　　维拉静静地看着他。

　　那一刻，她的眼神似乎柔和了几分，带着一种不同于初见时的探查与礼貌，而是某种真正意义上的兴趣。不是对这台风车，而是对这个人。

　　“大人的想法，”她轻声道，“很少见。”

　　“少见？”罗彦挑眉。

　　“在贵族中，很少见。”她顿了顿，轻轻一笑，“但并不令人讨厌。”

　　罗彦不知道面前的女巫在想什么。

　　他能够感受到，眼前的女巫散发着一种奇特的魅力。

　　那种感觉像是山林间清晨的雾气，凉薄，却沁入肺腑。又像秋风拂过湖面，不起波澜。

　　‘是她本身的行为，一举一动都符合礼仪吗？’

　　‘不，感觉不是。’罗彦很快就否定掉了。

　　他把这种奇特的感受归因为女巫本身的特殊性。

　　若是其他人不知道维拉是位女巫，可能会将这种亲和力归结于对方的魅力。

　　罗彦对于女巫无疑是好奇的。

　　毕竟两世为人，这个世界的大多数东西，在他看来都是乏善可陈。

　　但女巫。

　　是真没见过啊！

　　不过，他也不可能大大咧咧地跳出来，说我知道你是女巫。

　　鬼知道维拉作为女巫，有什么特殊的能力。会不会恼羞成怒，杀人灭口呢？

　　毕竟目前看来，女巫的存在一般人都不知道，说明她们有意在掩盖自己的存在？

　　马车终于穿过盐岸镇东侧的小石桥，沿着修整过的通道缓缓驶入男爵城堡。

　　这座许多年前修建的城堡并不宏伟，却显得颇为干净庄重，毕竟是男爵的门面和居所。

　　马车停稳。

　　罗彦率先下车，转身向维拉伸出手，做了个请的手势，语气温和不失礼数：

　　“请，埃兰女士。城堡简陋了些，还望不要见怪。”

　　维拉微微颔首，踏下车阶，裙摆随动作轻轻扬起，又悄然落下。

　　“能受邀入男爵大人的城堡，荣幸之至。”

　　她声音温婉，不卑不亢，举止如水般沉静。

　　两人并肩踏上石阶，穿过正门门厅，迎面便是城堡主走廊。

　　这是一条不算宽敞，却颇有历史气息的石砌长廊，阳光从高窗斜照入内，斑驳地洒在磨得光亮的石砖上。

　　走廊两侧墙壁上，悬挂着几幅画作和家族战旗。大多画面已微显暗淡，但仍看得出，都是盐湾领特恩瓦尔家族过往的某些时光。

　　有一幅画，悬挂在走廊最中央的位置，画框经过细致修复，油彩虽略显斑驳，却依旧保留着庄严肃穆的质感。

　　画中描绘的是一支骑士队伍正列阵待发，旌旗猎猎，长枪如林。最前方，一位披挂银甲、腰佩骑剑的黑发骑士正坐在高头战马上，头盔挂在鞍侧，神情沉静如铁，身后的战马扬蹄嘶鸣，仿佛下一刻就将奔赴战火前线。

　　他身披披风，可见家族的纹章。

　　那不是别人，正是特恩瓦尔家族的初代，雷因哈特·特恩瓦尔。

　　画下角落，仍能依稀看出一行小字：

　　“雷因哈特·特恩瓦尔男爵，追随苍狮国王远征西境，赐爵于王历357年。”

　　维拉的目光在那行文字上停留了片刻。

　　“苍狮国王……”她轻声喃喃，语气中听不出褒贬，“第三任征服者。”

　　她略微偏头，看向罗彦，微笑道：

　　“特恩瓦尔家族，是立下过大功的家族。”

　　罗彦点了点头，神情平静，却没有自夸之意：“也不过是赶上了那个乱世，被一股浪潮推到了战车前头。”

　　维拉走在罗彦身侧，步履轻缓，随意地看着。

　　她的目光忽然落在一副悬挂在廊柱之间的画上。

　　画中描绘的是一位身披长袍的女性站在港口尽头，远望波涛中的孤帆。

　　维拉脚步略停，静静凝视了片刻，然后轻声说道：

　　“这是‘水岸的阿蕾西亚’，出自伊萨里昂学派后期的画师，卡德·维朗。”

　　她目光柔和，却语气平静：“大约是两百年前的作品，那时他已年近七十，笔法不若年轻时灵动，风景用色趋于厚重，却更显沉静。这幅画……”

　　罗彦抬头看向那幅画，又看向维拉。

　　“埃兰女士，对艺术似乎造诣颇深？”

　　维拉轻轻摇头，唇角带着一丝谦和的笑意：“不敢称涉猎。只是以前住在王都时，为朋友整理过几位旧藏画卷，接触得多了，便多记了几眼。”

　　她语气中并无自夸之意，反倒像是随手翻书翻多了，便记下了一些。

　　罗彦注视着她，目光略微深了几分。

　　这幅画的确不是有名的作品，也并未挂在最显眼的位置，甚至城堡内的其他人都不一定知道它的名字。

　　维拉却能一眼说出出处、年代与画家。

　　“佩服。”他由衷说道。

　　维拉微笑着还礼。

　　罗彦在心中，已然悄然勾勒出了这位“代理人”的轮廓。

　　她学识过人，谈吐有据，懂艺术。

　　在这个时代，大多数平民终其一生只为温饱奔波，能识几个字、会做简单算术，便已可被称为人才。

　　而维拉不同。

　　她不是这个时代定义中的平民。

　　“是每一个女巫都是这么见多识广？还是只是维拉？”

　　不多不说，维拉给人的印象，天生就该成为贵族的座上宾，修养和学识远超常人。

　　晚餐安排在男爵城堡东侧的小餐厅。

　　与主厅不同，这里布置得更为温和雅致，壁炉燃着火光，散发出淡淡的木香与热意。桌上点着两盏油灯，灯火柔和，将桌上的酒杯、瓷盘映出温润的光。

　　罗彦没有准备繁复的宴席，只是命厨房做了几道本地拿手菜，盐焗海鱼、烤麦饼、炖菜汤和一壶轻酿果酒，口味清正、食材新鲜。

　　维拉坐在一侧，吃得很少，却每样都尝了一口。

　　两人时而聊起近年的气候变化，时而谈起商路的盐价波动。罗彦有意探她的眼界，维拉却只点到为止，却又总能切中要害。

　　说话之间，风吹过窗帘。

　　维拉忽然抬眸，看向窗外：“不知晚间是否方便，近距离看看那座风车？”

　　她语气轻缓，眼神却是真诚的。

　　“白日路上虽已一览，但毕竟隔着车窗，许多细节……实在令人好奇。”

　　罗彦看了她一眼，微笑：“当然。能引起埃兰女士兴趣，是那风车的荣幸。”

　　他吩咐人备马，又叫上雷蒙德带上城堡中的侍卫随行，以防夜间不测。

　　这些侍卫是从民兵中筛选的，人数不多，但经过雷蒙德的专门操练，战斗力还行。

　　……

　　夜色下，盐田安静辽阔，风声猎猎，月光洒在风车的木塔上，映出一片苍青色的剪影。风轮依旧缓缓转动。

　　维拉站在风车下，仰头看了半晌，缓缓走到基座旁，蹲下身仔细看了看嵌入地基的齿轮咬合。

　　“原来是这种结构……”她喃喃自语，似乎沉浸在某种工艺思考中。

　　罗彦站在不远处，正打算再说什么。

　　突然，风中传来一声极细微的破空声！

　　罗彦瞳孔一缩：“小心！”

　　几乎同时，一道黑影从盐池边缘的阴影中猛然窜出，手中短刃反射着寒光，直取维拉！

　　罗彦刚要动，雷蒙德却快他一步，身形如风地冲了上来，连带着两名侍卫迅速挡在前方。

　　“护住大人！”

　　寒刃划破空气。

　　维拉反应极快，身形一侧，虽然避开了要害，却仍被短刃在肩侧划出一道血痕，衣料瞬间被血染红。

　　“该死的！”雷蒙德一声暴喝，拔剑迎敌，那刺客一击不成，便要后撤。