陆羽站在门口，看着院中练掌的小姑娘和靠柱而坐的白衣女子，心中一瞬间竟升起一种莫名的违和感。

　　真不愧是沈九音。

　　随手把一个“失去兄长的少女”教成炼丹带练掌的功夫少女，甚至笑得比谁都自然。

　　陆羽摸了摸眉心，觉得有点疼。

　　他收起玩笑，眼神一敛，落回杜轻眠身上，凝神看了几息。

　　掌法虽有模样，但气浮神虚，起手不稳，落掌靠撞，连一丝杀意都未凝成。

　　“你这掌下没杀意，”陆羽淡声开口：“全靠喊声撑场面。”

　　杜轻眠正好一掌拍出，被他这一句话打得脚步都顿了顿。

　　她咬了咬牙，脸涨得通红，低声道：“我……再练练就好了。”

　　“再这样练下去，”陆羽语气未变：“妖没死，自己先闪了腰。”

　　沈九音倚着廊柱，纱帽未摘，白衣在晨光中隐隐泛出冷意。她手中那枚炼废的丹珠转了半圈，才缓缓开口：

　　“她又不是杀人的，要杀意做什么？”

　　陆羽斜睨了她一眼：“她不杀人，别人可想着杀他。”

　　沈九音不应声，只是微垂眼睫，似在掸去指尖丹珠上的微尘。

　　杜轻眠小声应了句“是”，却依旧没有停下动作。

　　她重新站回马步，肩膀绷得笔直，额上隐有薄汗，目光却格外认真。

　　沈九音目光扫过她一眼，没有出声，指尖轻轻敲了下柱子。

　　陆羽看着她那副姿态，不知怎的，忽然觉得这场景有些熟。

　　一旁冷着脸的像训导教头，柱下倚着个清冷长辈，院中练功的小姑娘又倔又乖。

　　像什么呢？

　　……像家。

　　他心头一滞，眸光稍黯，随即垂下眼睫，藏起那点突兀的情绪。

　　目光重新落回杜轻眠身上时，他轻轻叹了口气。

　　她倒是真的下苦功了。

　　炼丹她确实稳，手感准得不像个刚入门的姑娘，那是日夜琢磨出来的火候。

　　但若真想护住自己，光靠炉火不够。

　　妖不等你炼成丹再来咬你。

　　“去弄点早饭吧，正好我饿了。。”

　　陆羽语气不重，却带着不可置疑的平稳。

　　杜轻眠怔了怔，目光下意识看向沈九音，眼里满是想说又不敢说的挣扎。

　　沈九音淡淡点头，面无表情。

　　杜轻眠咬了咬唇，终究什么也没问，转身进了屋。脚步轻了几分，却带着几不可察的倔强。

　　门帘落下的刹那，院子安静了。

　　风从屋檐卷过，拂起一角白纱。

　　沈九音依旧坐着，理着药材，一言不发。

　　陆羽在廊下坐下，靠着柱，目光低垂，手指搭在膝头，轻轻一叩。

　　“今早，有纸人袭击了我。”

　　声音平静，像是说了一件与己无关的小事。

　　“是执法司里的人。”

　　沈九音动作顿了一下，很轻，几不可察。

　　陆羽继续：“我已经确认了。”

　　沈九音没抬头，只将手中一撮药草拨进药盒，收起。

　　陆羽转头看她：“林重山让我查内鬼，我准备动手。”

　　“你是监察使，”他顿了顿，语气如常：“有意见吗？”

　　沈九音看了他一眼。

　　那眼神冷淡，没有敌意，也没有赞许。只是看。

　　“你要做，就别回头。”她淡声道，“但也别指望我提醒你该动谁。”

　　陆羽没有立即回应。

　　他望着她背影，心中却已泛起波澜。

　　她的立场，一直都藏得很好。

　　但这时候还愿意留在这座宅子里，既不表态，也不阻挠，就说明了很多。

　　她身后的那方势力，还想看自己继续往前走。

　　想看他成刀，成刃，最好是能成局的人。

　　可纸人伏杀这事一出，说明另一边已经坐不住了。

　　白玉堂那边，出手太早，也太急。

　　或许是因为陆羽展现出的实力已经超出白玉堂的掌控。

　　但不管原因是什么，既然已经暴露，那就没什么好躲的。

　　陆羽眼中闪过一丝冷意。

　　他一向不怕别人动手，怕的是——没人动。

　　那说明局还没开，棋还没落，人人都还戴着面具等风向。

　　现在面具掉了，便是他该拔刀的时候。

　　主动暴露，不代表真正的“被动”。

　　真正的被动，是知道敌人藏在暗处，却不敢掀灯。

　　他指节轻叩刀鞘，声音很轻，却如夜雨滴瓦。

　　这不是他第一次对敌，也不会是最后一次。

　　只是这一次，目标换成了“人”。

　　他缓缓吐出一口气。

　　沈九音立在檐下，白衣随风微动，鬓边一缕碎发从纱帽边缘滑落。

　　她没有再说话，也没有离开，就那么静静站着，像一株结霜的白藤，落在屋前，一动不动。

　　她说她不会护他，却没有转身。

　　她站在这里，本身就是一种态度。

　　陆羽偏头看了她一眼，嘴角微不可察地动了动。

　　——真是个高傲又别扭的人。

　　沈九音忽然开口，语气仍旧淡得像雪落檐前。

　　“敌在暗，你在明。”

　　“动起来，你吃亏。”

　　这句劝告来得突兀，却并不让陆羽意外。他静静看着那枚指节扣住的刀鞘，手指未动，心神却已沉入水底。

　　“……所以我要换个方向。”

　　话音刚落，沈九音沉默了片刻，忽然道：

　　“你还记得你欠我的那件事？”

　　陆羽抬眸：“……你要我去？”

　　沈九音转身回到廊下，轻轻坐下，将袖中药囊放到膝头，目光落在指尖。

　　“那是一处秘境。”

　　她声音很轻，像是在说某桩被尘封的旧事。

　　“七十年前是一座传承遗址，有过极大的造化气机。”

　　“但二十年前，有人误闯其中，触动了镇压禁阵。”

　　“道性被破，地脉反噬，原本的传承变成了滋生妖邪的温床。”

　　“现在，已经不是‘造化’，而是变异的妖渊。”

　　陆羽没有插话，只安静听着。

　　沈九音继续道：“本来……我想等你再强一点。”

　　“再稳一点。”

　　“可现在，不只是你等不了了。”

　　“我那边……也等不了了。”

　　她抬起头，目光透过纱幔望来，依旧冷淡，却带着前所未有的认真。

　　“若再不进去，那地脉彻底崩坏之后，整个北岭恐怕都会变成妖物的孕壤。”

　　“这不是请你去寻机缘。”

　　“是让你去拔钉子。”

　　“顺便……你也可以借这个机会，由明转暗。”

　　“换条路，重新压住那些盯着你的人。”

　　陆羽沉默良久，指尖轻轻在刀鞘上扣了扣。

　　那声音像在他心底敲了下。

　　“你会跟我去？”

　　沈九音轻轻“嗯”了一声：“本来就不是你一个人的事。”

　　陆羽看着她，那一瞬眼神沉了下去，像夜色落入了山谷深处。

　　“好。”

　　他缓缓点头。

　　“那就……换个战场。”

　　沈九音起身，理了理袖口，步子不紧不慢，行至廊外。

　　她像是要走了，但走到门边时，忽然停下。

　　半转身，白纱轻摆，声音淡淡落下：

　　“这次进去，不比之前。”

　　她语调未变，却比先前更沉了一分。

　　“你要是真想回来，就别让你在意的人，再出一次事。”

　　陆羽抬眼看了她一眼。

　　视线穿过纱影，落在那双如雪的眼底，片刻，转向厨房方向。

　　屋里传来轻微的碰碗声。

　　他没有开口，只是点了点头。

　　沈九音没再说什么，转身离开，白衣随风而去，像雪山之上坠落的一道白线，转眼消散在晨光中。

　　陆羽目送沈九音的背影消失在院门外，廊下的风也随之静了。

　　他没有立刻回屋，只站在原地，微微低头，从衣襟内掏出那枚令牌。

　　深紫色的木纹沉沉如墨，表面雕有执法司独有的双狴纹印，光在纹路中若隐若现，宛如某种正在沉睡的猛兽。

　　林重山亲授之物。

　　陆羽握着它，指腹缓缓摩挲，动也未动，眼神却一寸寸沉了下去。

　　心中却早已风起云涌。

　　谁该动、谁该查、谁该留、谁该试探。

　　路线、时机、目标、牵连之人，一道道思绪翻涌如海潮，在心湖中来回击打，最终沉入最深的那一层判断。

　　陆羽目送沈九音的背影消失在院门外，廊下的风也随之静了。

　　他将一缕神识微注于令牌，尚未真正催动，指尖那枚冷木便似轻轻震了一下。

　　下一息——

　　院角阴影浮动。

　　一道人影先现，随即是第二、第三，转眼间五名黑袍之人无声立于屋檐下，浑身气息沉得像石，连地砖都未落一尘。

　　为首那人目光扫了陆羽一眼，低笑一声：

　　“几天不见，陆大人就升官了？”

　　“这令牌……头可不会轻易给其他人啊。”

　　“啧，老头子还真是舍得。”

　　陆羽面无表情：“少废话。”

　　他目光森寒，声音如刀，将自己袖口里藏着的纸人碎片递给他们：

　　“纸人伏杀那件事，我已经盯上了。”

　　“去找操控那玩意的人——不用杀，盯住他。”

　　“他若再动，就直接动手。”

　　“另外，分出点精力来护着杜轻眠和阿赊，这两人很重要。”

　　话音落地的瞬间，那几人身影一晃，瞬间散入晨雾之中。

　　一人都没答话，却比任何承诺都来得干脆。

　　院中归于寂静，只有风吹竹叶的簌簌声响。

　　陆羽垂眼，看着手中那枚刚刚用过的令牌，许久未动。

　　心中却不由轻叹一声。

　　——现在总算明白，林重山为何能足不出户，还能知道外面所有动静了。

　　——有这样一群人，谁还需要亲自出手？

　　他收起令牌，将之重新藏入衣内，回身推门。

　　门还未关好，屋内便传来少女略带雀跃的声音：

　　“陆大哥，吃饭啦！”

　　他顿了顿，声音不重，却极平稳：

　　“来了。”