有道是。

　　匪过如梳，兵过如篦。

　　过往不乏真正的乱世，府兵逐户盘查，如篦子般细致入微。

　　常以“剿匪”“征粮”为名压榨，导致百姓财物尽失。

　　相较于匪寇。

　　很多时候，百姓更加畏惧府兵。

　　而今。

　　陆暮便是统领着两队府兵的一名旅帅，七十之龄，却因为春木桩的原因，看似五十出头。

　　他头发虽白，却身体硬朗，乘着一匹良马战马，策马飞腾。

　　一匹匹战马紧跟而来，气势磅礴。

　　讲道理，一百人的骑兵，可不少了，训练得当，歼灭数百名的匪寇甚至于……也是易如反掌。

　　一路南下。

　　身为旅帅的陆暮，这些天来，也算是完成了蜕变，那股意气风发，扬眉吐气的感受消退。

　　此行，是带着豪强李家的扶持而来，择田宅所在。

　　转眼，就途径到了赵春生的土地范畴。

　　“如今，我不需要给家小赎身，李家会替我退佃籍，从此家小也都解脱了。”

　　“我只需要择好田宅，就能领他们过去，又或者是因为我在这赵家的土地里，耕耘了数十年，故地重游，锦衣还乡，所以我心里澎湃？”

　　陆暮率先勒紧马绳，眺望赵家方向，心情复杂。

　　这里，埋葬了自己数十年岁月。

　　却也发生了许多变化。

　　附近的田地里，受到了糟蹋，许多没来得及收割的粟米都被胡乱割去。

　　恐怕是匪寇所为。

　　陆暮身为旅帅，等着立功，这附近的匪寇就是他的磨刀石，自是需要了解一番。

　　一挥手，让一名府兵把赵春生找来。

　　心里也有点别样的感受，两年多前，自己还在这赵家当佃农，兢兢业业，隐田多年也只赚取微薄。

　　晃眼间，就骑着战马回来，而如今的赵家却也大不如从前。

　　这是怎样的一股感受？

　　即便他早就想过会有这一天！

　　“哒！哒！哒！”

　　远处，很快传来几道急促的脚步声。

　　“快！”

　　“走快点！”

　　“旅帅大人要问匪寇的事情！”

　　“要是耽误了大人我要你们好看！”这名找来赵春生的府兵，正在身后驾马催促着，因为骑着战马，又是武人的原因，颇为盛气凌人。

　　“陆……”

　　“旅帅大人！”

　　“你们可算来了！”

　　熟悉的三道身影，在府兵的催促下出了门，加快这脚步，最后有些踉跄的来到了陆暮的身前。

　　领头的可不就是赵春生？他被赶着踩过水田走来，脚下都是淤泥。

　　原本在陆暮印象里，红光满面的主家，现如今日渐憔悴，头发大白，仿佛苍老了十岁不止，眼神也堆满惶恐不安，以及些许复杂。

　　他身后的是发妻胡芳，当初还养尊处优的她，因为好不容易中举的大儿身亡，死在了被逼迫徭役、落草为寇的匪寇手里，也彻底没了那股精气神。

　　她眼神恍惚，于威武的战马前更是局促不安。

　　另外。

　　这赵春生和胡芳的二儿子“赵安”也来了。

　　相较于自幼培养读书考科举，却夭折的赵家大儿，这赵安却并不安分，也沉不下心读书，整天游手好闲，仗着家底，欺负佃农。

　　在战马面前却如同鹌鹑。

　　一抬头，都惊讶的认出了陆暮，毕竟不久前，陆暮和张勇山回来过。

　　当时，赵春生就惊讶于陆暮的变化。

　　士别三日……

　　身为曾在赵家当过佃农的那个暮年老人，竟威风凌凌，矗在马背上。

　　那当初哪怕平视也觉得不悦的眼神，已然居高临下，俯瞰而下。

　　此前见陆暮和火长军官一起，便已经惊讶，谁能想到却是旅帅！

　　赵春生于陆暮的战马面前弯着腰，低着头，口里几乎是祈求的说着：

　　“陆大人……赵春生见过陆大人，匪寇杀我儿，掠我粮，还望大人看在望日情分上，出兵剿匪！”

　　提及儿子的死，两行热泪涌出。

　　他用袖子摸了摸，又想到上次陆暮回来那句“你们是外人”，撇开了情义。

　　心寒吗？

　　也没理由心寒！

　　他们也从来没有将佃农当做是人。

　　只不过事已至此，他们不得不求到陆暮的头上，一旁的胡芳补充说着：“大人，只要您剿匪，替我儿报了仇，您的家小……将不用赎身钱便可退佃……当初，当初你退佃，我们也没有要钱。”

　　陆暮不语。

　　也听出来了，这是和他提人情。

　　他当初退佃的时候，虽然一波三折，起初还要收多一成粟米，抵了退佃的钱。

　　最后却又免除，还送来了卖身契。

　　这点算是恩情吗？陆暮看来是不算的。

　　每年上交八成的粟米，糠菜半年粮的日子过了数十年，这已然是压榨。

　　陆暮说不在意是假的，退佃这份情，再加上撮合婆娘，就是在这里抵了。

　　“我问你，杀了你大儿的匪寇凶手是谁，可知道？”陆暮没有回应，便已经是回应。

　　转而问起了匪寇一事。

　　这让赵春生心里狠狠一揪，也听明白了，陆暮并没有要顾什么情义。

　　他心里长叹，也懊悔当初没有对那个暮年的老佃农好些，却只能低着头拱手作答：

　　“那人叫黄川，大人也认得，原本也是我赵家的一户佃农，姓黄，一家四口，杀人的是其中黄氏佃户的壮年黄川！”

　　“我知道了。”陆暮点了点头，认得这佃户，原本住在自家不远。

　　和黄老头认识多年了，黄老头的婆娘已经不在，他有一个壮年儿子，也是主家撮合成了亲，有一个女儿。

　　这黄老头的壮年儿子，就是黄川，和自家的二儿子陆家江同年，长相并不好看，眉头很粗，眉骨突出，平日里老实本分，陆暮也看出他骨子里不安分。

　　本就认得，还很熟悉，算是有交情。

　　如今一个为军官，一个为匪寇。

　　陆暮敌视他吗？

　　并没有！

　　陆暮原本也因为主家要逼迫儿子当徭役，因为此事，想过如若退佃不成就落草为寇！

　　这黄川没有自己命好，真到了要被抓去当苦徭的时候，没有了任何选择，只能走这条路。

　　陆暮看他，如同看着做出另一个选择的自己。

　　“大人，您的家小，退佃籍此事……”胡芳恍惚的眼神闪过仇恨，低着头，嘴上重申着：“只要大人剿匪，杀了那黄川，我们不收退佃钱。”

　　“您看……”