朝霞峰上，晨雾未散。
李岩踏着青石台阶而上，脚下云雾缭绕，仿佛行走在天宫仙径。
“前辈，你走慢点！”
朱小明在后面气喘吁吁地追赶，身后跟着夜风凛凛和糖果很甜。
几个玩家身上挂满了各式包裹，都是带给朝霞峰女修的“土特产”。
李岩驻足回望，嘴角微扬：“修行之人，连这点山路都走不得？”
“我们又不是真的修行……”
糖果很甜小声嘀咕，被夜风凛凛一把捂住嘴。
转过一道开满紫藤的回廊，朝霞峰的主建筑群豁然眼前。
白玉雕栏间，三三两两的女修或坐或立，有的诵读经文，有的练习剑诀。
见到李岩一行，纷纷投来好奇的目光。
“那就是青竹峰的李师兄？”
“旁边几个就是传说中的异域修士？”
“听说他们来自一个叫‘地球’的地方……”
窃窃私语声随风飘来。
朱小明立刻挺直腰板，理了理衣襟。
夜风凛凛则悄悄从包裹里摸出一个小瓶，往手心倒了点液体抹在头发上。
“你们这是……”李岩哭笑不得。
“前辈你不懂，”朱小明压低声音，“朝霞峰可是道吾宗美女最多的地方，咱们得注意形象。”
正说着，一群年轻女修已经围了上来。
为首的红衣女子眉眼如画，腰间玉佩叮咚作响。
“这位就是李师兄常提起的朱道友吧？”
她笑吟吟地打量着朱小明，“听说你们仙桃镇有种叫‘冰淇淋’的灵食，夏日食用可清凉解暑？”
朱小明眼睛一亮，立刻从包裹里掏出一个冰玉盒子：“师姐好眼力！这是我们特制的‘寒香凝露膏’，加入天山雪莲和……”
李岩摇摇头，任由玩家们被女修们团团围住。
他目光越过人群，望向远处一座被紫藤环绕的洞府。
府门紧闭，但门前的石桌上，一壶清茶正冒着袅袅热气。
“师弟。”
轻柔的声音从身后传来。
李岩转身，看见唐柳晴一袭素白长裙站在晨光中，发间只簪了一支青玉步摇。
半年未见，她眉目如旧，只是眼角多了几分疲惫。
“师姐。”李岩拱手行礼，喉头突然有些发紧。
唐柳晴走近几步，目光在他脸上细细描摹：“听说你从仙桃镇回来了，还带了几个……特别的同伴。”
她看向不远处被女修们围住的朱小明几人，眼中泛起笑意。
“他们……很特别。”李岩不知如何解释玩家们的来历，只得含糊其辞。
唐柳晴没有追问，只是轻轻抬手，拂去李岩肩头一片不知何时落下的花瓣。
这个自然而亲昵的动作让李岩心跳漏了一拍。
唐柳晴斟了杯茶推给他。
茶是朝霞峰特产的“朝露青”，入口微苦，回味甘甜。
李岩品着熟悉的味道，这让感到真正回到了家。
“师姐这次闭关……”
“失败了。”
唐柳晴平静地说，但李岩看见她握杯的手指微微发白，“金丹壁垒比想象中更难突破。”
李岩从怀中取出一个锦囊：“这是我从仙桃镇带回来的‘净心莲籽’，或许对师姐下次冲关有帮助。”
唐柳晴接过锦囊，指尖不经意擦过李岩的手掌。
两人同时一怔，迅速分开。
“你总是这样。”唐柳晴低头掩饰泛红的脸颊，“总把贵重的东西给我。”
李岩正欲解释，远处突然爆发出一阵惊呼。
只见朱小明被五六个女修围在中间，手舞足蹈地比划着什么，面前悬浮着一个发光的立方体，不断变换形状。
“那是……”
“他们说叫‘全息投影’。”
唐柳晴轻笑，“看来仙桃镇现在的风景真不错，已经让半个朝霞峰的女弟子心驰神往了。”
李岩扶额。
投影中，仙桃镇的桃花林美得不似人间，街道上奇装异服的玩家们嬉笑打闹，还有会自己行走的金属傀儡在搬运货物。
“他们把这叫‘旅游宣传片’。”李岩无奈道，“估计过几天朝霞峰的女修就要组团去参观了。”
唐柳晴忽然正色：“师弟，我听说陈墨已经突破金丹，还扬言要在宗门大比上对付你？”
李岩点头，下意识摸了摸腕上的灵能增幅护腕。
“这个动作……”唐柳晴敏锐地注意到他的异常，“你身上有陌生的灵力波动。”
李岩犹豫片刻，还是展示了朱小明他们打造的装备。
唐柳晴越看眉头皱得越紧。
“这些……不是正统法宝。”她压低声音，“若被器堂长老看见，会认为你走了邪道。”
“但它们能让我在金丹修士面前有一战之力。”
唐柳晴沉默良久，突然从袖中取出一个青瓷瓶塞给李岩：“‘九转护心丹’，若真到万不得已……”
李岩心头一震。
这是唐家秘传的保命丹药，据说整个唐家库存不超过十颗。
“师姐，这太贵重了……”
“闭嘴。”唐柳晴别过脸去，“就当是莲籽的回礼。”
远处，朱小明的声音穿透人群：“各位师姐要是来仙桃镇，我请客吃火锅！保证是修真界独一份！”
女修们笑作一团。
夜风凛凛趁机凑到李岩身边，挤眉弄眼：“前辈，唐师姐是不是对你有意思啊？我看她偷看你七八次了。”
李岩差点被茶水呛到。
唐柳晴耳尖泛红，假装没听见。
“对了前辈，”糖果很甜蹦跳着跑来，“我们约好了，下个月带朝霞峰的师姐们去仙桃镇玩！苏师姐说想尝尝‘奶茶’是什么味道。”
李岩刚要说话，忽然感觉一道阴冷的目光刺在背上。
他猛地回头，只见山道转角处，一个瘦小身影迅速隐入树影中。
“陈墨的人。”唐柳晴脸色沉了下来，“他派人监视你。”
朱小明不知何时也凑了过来，手里把玩着一个金属小球：“要我们解决掉吗？保证神不知鬼不觉。”
“别胡闹。”李岩按住他的手，“宗门内不可私斗。”
唐柳晴若有所思地看着朱小明手中的金属球：“你们……真的能帮师弟对抗金丹修士？”
朱小明咧嘴一笑，露出八颗白牙：“唐师姐放心，我们给前辈准备的可不止这些。陈墨要是敢在大比上耍花样……”
他做了个爆炸的手势，嘴里配合地发出“嘭”的音效。
唐柳晴被逗笑了，眼波流转间扫了李岩一眼：“你的这些朋友……确实特别。”
日头渐高，朝霞峰上的雾气散尽。
李岩起身告辞时，唐柳晴突然拉住他的袖子。
“师弟，”她声音轻得几乎听不见，“大比之后……我有话对你说。”
李岩怔住，心跳突然加速。他点点头，不敢多看唐柳晴泛红的脸颊。
下山路上，朱小明几人叽叽喳喳讨论着朝霞峰的女修们，谁也没注意到李岩频频回望的身影。
直到转过山坳，再也看不见那片紫藤花海，李岩才收回目光，摸出唐柳晴给的青瓷瓶。
瓶身还残留着淡淡的香气，像是朝颜花混合着某种独特的幽香。
“前辈，你脸红了。”糖果很甜突然凑过来。
“胡说什么！”李岩慌忙收起瓷瓶，“是……是太阳晒的。”
几个玩家相视一笑，默契地没有拆穿。
山风吹过，带来远处练武场上弟子们的呼喝声。
宗门大比的日子，越来越近了。